החלטת ממשלת בנט-לפיד בספטמבר 2022 לפתוח את יבוא הדגים לישראל ולהוריד את מחירי היבוא מ-7.5 שקלים ל-0 בשלוש פעימות במטרה להביא לירידת המחירים לצרכן. אלא שלא רק שהמחירים לא ירדו, הם דווקא עלו מה שחיסל את תעשיית הדגים הישראלית. 58 כלובי דגים פעלו בנמל אשדוד ב-20 השנים האחרונות, מהם שווקו לישראל אלפי טונות של דג דניס טרי. כולם עתידים לצאת מפה לאיחוד האמירויות. בתקופות השיא כמעט 40% מדגי הדניס גודלו בישראל, אולם ב-2023 הוא יסתכם בכ-15% מתצרוכת הדגים הישראלית בלבד. בהדרגה לא יהיה עוד ייצור דגי דניס בישראל, והשוק יתבסס על ייבוא מקפריסין וטורקיה.

המרווחים הגדולים ממהלך זה יהיו היבואנים, והמפסידים הם אנשי התעשייה שאיבדו את פרנסתם וסיכויים להיות רלוונטיים נוכח המחירים והצרכן הישראלי שלמרבה האבסורד ישלם יותר על הדגים המיובאים מפאת היעדר תחרות בשוק.
 

בימים האחרונים נערך כנס חירום של ענף הדגים בישראל ביוזמת קהילת AquaculTech והשתתפו בו נציגי ארגון מגדלי הדגים, משרד החקלאות, משרד הכלכלה, בשיתוף המרכז לחדשנות InnoVally ובנוכחות שר החקלאות אבי דיכטר, שר הכלכלה ניר ברקת ונציגי התעשייה.

רוני זוסמן, מנהלת קהילת החקלאות הימית AquaculTech אמרה בכנס: "אנו עומדים בפני קריסה של תעשייה עתירת ידע בישראל ואסור לנו לתת לזה לקרות. מי שבסוף משלם את המחיר הוא הצרכן הישראלי. תמיד כשענף חקלאי מקומי נסגר האיכות ירדה והמחירים עלו. אין דג ישראלי לחג".
 

מנכ"ל דג ישראלי פז גורן שנאלץ בימים האחרונים לסגור חוות הדגים ולהעבירה לאמירויות אמר ל-ice: "נאלצתי לסגור את החברה ולפטר את כל 35 העובדים של החברה, ברגע שאישרו את הורדת המכס לא נתנו לנו הזדמנות שווה, כנראה שהמדינה לא רוצה את הדגים שלה אלא מעדיפה לייבא. נפגשנו עם נציגי הממשלה לא פעם אחת ועשינו מאמצים להסביר להם את החשיבות של העניין, אמרו לנו להיות בשקט וזה יסתדר אבל זה כנראה לא מעניין אותם, גם אם הממשלה תחליט שהיא רוצה לדבר ולנסות לשנות את ההחלטה ולעזור לתעשיית החקלאות הימית, יקח לפחות שנתיים עד שניתן יהיה למכור דגי דניס למאכל שמיוצרים בישראל".
 

פז גורן, צילום: דג ישראלי

על ההחלטה להעביר את חוות הדגים לאיחוד האמירויות אמר: "אין שום מדינה עם חוף ים שלא משקיעה בחקלאות הימית. באיחוד האמירויות מכירים בחשיבות הנושא ולקחו על עצמם את כל ההוצאות הכרוכות בכך בניגוד למדינת ישראל. לצערי בגלל החלמאות של הממשלה והמדינה בישראל לא יהיה דג ישראלי".
 

לסיום סיכם גורן וסימן את האחראיים לנושא: "ממשלת בנט-לפיד לקחה החלטה להמר על עתיד נושא החקלאות הימית, הממשלה הנוכחית ביצעה וידוא הריגה לתחום".