מחלקת התחבורה האמריקאית פתחה בחקירה נוספת נגד אילון מאסק – רק שהפעם נושא החקירה אינו חברת הרכב שלו, אלא מיזם השבבים לקריאת פעילות המוח, Neuralink, כך דיווחה סוכנות הידיעות רויטרס בסוף השבוע.

החקירה נפתחה בעקבות מכתב ששלחה "ועדת הרופאים לרפואה אחראית", ארגון המקדם צעדים נגד חברות המבצעות ניסויים בבעלי חיים. במכתב של הוועדה, שממוען למזכיר פיט בּוּטיגֶ'ג', טוען הארגון כי נוירלינק סיכנה את בריאות עובדיה והציבור כאשר ביצעה העברה של שתלים שהוצאו ממוחותיהם של קופים ללא חיטוי ובלי לארוז אותם כמתחייב מנהלים להעברת חומרי מעבדה.

המכתב נסוב על שורת תקריות שאירעו בשנת 2019, בזמן שנוירלינק התבססה על שיתוף פעולה עם שלוחת אוניברסיטת קליפורניה בעיר דייויס לביצוע ניסויים על קופים. לפי המיילים והמסמכים שמצורפים אליו, שתלים שהוצאו ממוחותיהם של קופים לא עברו חיטוי ואריזה לפי הנהלים המקובלים בתחום, מה שהוביל לכך שנמצאו עליהם פתוגנים (גורמי מחלות) מסוכנים שהיו עלולים להדביק כל מי שנגד בשתלים או בציוד שהיה צמוד אליהם.

אמנם, אותו שיתוף פעולה הסתיים שנה לאחר מכן, אך המנתח שפיקח עליו ומספר עובדים שהשתתפו בו עדיין מועסקים בחברה, ולפי אותם מיילים מדובר באנשים שהפגינו חוסר זהירות משווע בשימוש ובהעברת החומרים. הוועדה הדגישה כי לנוירלינק "היסטוריה מתועדת של נהלי (עבודת) מעבדה מרושלים ובלתי בטוחים", שעליהם התלוננה כבר מספר פעמים (בדצמבר האחרון נפתחה חקירה אחרת נגד החברה בעקבות מכתב אחר של אותה ועדה, שנגד להפרת זכויותיהם של בעלי חיים בניסויים).

עוד ב-

הסטארטאפ של אילון מאסק: קוף שמשחק בכח המחשבה

לכתבה המלאה

בתשובה לפניית רויטרס בנוגע להשלכות המכתב של הוועדה, מסר דובר מטעם המחלקה כי המכתב נלקח "ברצינות רבה", וכי "אנו מבצעים חקירה על מנת לוודא כי נוירלינק תציית באופן מלא למגבלות הפדרליות ותשמור על ביטחון עובדיה והציבור מפני פתוגנים בעלי פוטנציאל סכנה".