האסטרונאוט הישראלי השני בדרך לחלל, כך הודיעו היום (שני) נשיא המדינה רובי בילין וקרן רמון בשיתוף משרד המדע. איש העסקים וטייס הקרב לשעבר, איתן סטיבה, ימריא לחלל בסוף שנת 2021 למשימה מדעית בתחנת החלל הבינלאומית.

סטיבה, בן ה-62, יהיה לאחד מחלוצי תעשיית החלל הפרטית בעולם ויבצע שורת ניסויים ופעילויות להנגשת עולם החלל לילדי ישראל, ועתיד לשהות בתחנת החלל הבינלאומית במשך 200 שעות.
 

קרן רמון יחד עם משרד המדע והטכנולוגיה בהכרזה מיוחדת מבית הנשיא. הצטרפו לשידור החי https://t.co/hHnwW77eVV

— ראובן (רובי) ריבלין (@ruvirivlin) November 16, 2020

האסטרונאוט הישראלי יתחיל את הכשרתו לקראת ההמראה לחלל, ויצטרך לעבור במשך שלושה חודשים סדרת אימונים מרוכזת בחו"ל. מעבורת החלל בה יהיה סטיבה תשוגר מפלורידה. איש העסקים יתרום את כל עלויות הנסיעה, לרבות שיגור הציוד הנדרש לניסויים.

נשיא המדינה, ריבלין, מסר בתגובה: "איתן יקירנו, במסע שלך אתה ממשיך ומגשים את המורשת שלהם. היום, אתה הופך להיות השליח של כולנו. אנחנו כולנו מעניקים לך את ברכת הדרך, ומאחלים לך הצלחה רבה. צא לשלום ותחזור בשלום ואל תשכח לנופף לנו לשלום שם מלמעלה. אנחנו מחכים לך בבית".

ריבלין גם הזכיר את האסטרונאוט הישראלי הראשון, אילן רמון: "אי אפשר שלא להזכיר, במעמד החגיגי והמשמח הזה, את אילן, רונה ואסף זכרם לברכה, שהיעדרם, היום, מהדהד בחלל. היעדר כבד כל כך, מוחשי כל כך, כמעט נוכח".