על פי ועדת הסחר הפדרלית, לפחות 2 מיליון דולר נגנבו ממשקיעים בידי אנשים בהונאות מטבעות קריפטוגרפיים שבוצעה על ידי אנשים שהתחזו לאילון מאסק. שיטת הגניבה המדווחת היא חלק ממה שמכונה ”הונאת מסירה”, לפיה אלמונים מתחזים לדמויות ידועות בעולם הקריפטו, ותחת חזות זו הם מבטיחים ”להכפיל” את הקריפטוגרפיה שמשקיעים שולחים.

הונאות הקריפטו זינקו מאז אוקטובר, והגיעו לרמתן הגבוהה ביותר בשיא ברבעון הראשון של 2021, זאת על פי נתונים שפורסמו ביום שני על ידי  ה-FTC. מאסק, מנכ”ל טסלה, מוכר כתומך גדול במטבעות קריפטוגרפיים . בהגשת הSEC-  בפברואר חשפה טסלה כי היא רכשה ביטקוין בשווי של 1.5 מיליארד דולר.  במרץ הודיע מאסק כי טסלה תקבל תשלום באמצעות ביטקוין על רכישת רכבי החברה. מאז  חזר מאסק מעמדה זו בגלל חששות סביבתיים .

גם חברת SpaceX של מאסק הודיעה לאחרונה כי היא תקבל דוג'קוין כתשלום מלא עבור טיסה לירח ברבעון הראשון של השנה הבאה . עליית הביטקוין אמנם משכה משקיעים חדשים שרוצים להרוויח – אך לצד זאת גם הפכה להיות נתונה למשחקים בידי רמאים, במיוחד מכיוון שקריפטו עדיין לא זירת השקעה פופולארית ביחס לעולם ההשקעות והרגולציה עדיין לא מבוססת מספיק.

כמעט 7,000 איש דיווחו על השקעות קריפטו מזויפות מאוקטובר עד מארס והפסידו יותר מ -80 מיליון דולר. על פי ה -FTC מדובר בנתון שמצביע על פי 12 ממספר הדוחות וכמעט 1,000% יותר מההפסדים המדווחים לעומת התקופה המקבילה אשתקד. לצד זאת, הנתונים האמיתיים עשויים להיות גבוהים בהרבה מכיוון שהנתונים משקפים רק הונאות שדווחו על ידי הצרכנים. האדם הסביר דיווח על הפסד של 1,900 דולר ומשקיעים צעירים (בגילאים 20 עד 49) דיווחו על אובדן כסף בהונאות בקריפטו.

הונאת הביטקוין שמדווחת כעת נעשית באמצעות כתובת אתר בעלת חזות של אתר חדשות BBC ובו דיווח על חברת  טסלה שמתכננת למכור מחצית מהקריפטו שלה. כך אנשים עוברים דרך ה"דיווח" למעמד ההעברה ומוסרים אלפי דולרים בביטקוין. זו לא הפעם הראשונה שהשם של מאסק מנוצל על ידי הרמאים. בשנת 2020, רמאי הקריפטו התמקדו בטוויטר והשתלטו על חשבונות פופולאריים, כולל זה של אילון מאסק והרוויחו לפחות 121 אלף דולר בביטקוין מהטריק הזה. רמאי הקריפטו אינם מתחזים רק למאסק כדי להונות את קורבנותיהם. לעתים קרובות הם מתחזים לרשות ממשלתית או לעסק ידוע  כמו מינהל הביטוח הלאומי. בנוסף, גנבים קריפטו פיתו משקיעים לאתרים מזויפים שנראים כמו הזדמנויות להשקעה או כריית מטבעות קריפטוגרפיים.

הם בדרך כלל מציעים כמה שכבות השקעה, ומבטיחים תשואות גדולות יותר ככל שמקבלים יותר כסף. אתרים כאלה בדרך כלל משתמשים בהמלצות מזויפות ובז’רגון מטבעות קריפטו כדי להיראות אמינים. הם עשויים גם לגרום לזה להיראות כאילו משקיע מרוויח, אך בסופו של דבר לא יקבל דבר בחזרה כאשר הם מנסים למשוך כספים