מהם מטבעות קריפטו, ואיך הם פועלים?

מטבעות מבוזרים או מטבעות קריפטוגרפיים (או בקיצור- קריפטו) הם נכסים דיגיטליים המהווים בין היתר אמצעי תשלום. מטבעות הקריפטו נוצרו באמצעים טכנולוגיים, והערך שלהם לא נקבע לפי ערך סחורה או לפי קביעה של גוף מרכזי אחד, אלא לפי הסכמה בין רשת המשתמשים.

הטכנולוגיה שעומדת מאחורי מטבעות הקריפטו נקראת "בלוקצ'יין" (בעברית: שרשרת בלוקים), מערכת זו מבוססת על גבי רשת של מחשבים, המחוברים זה לזה באמצעות האינטרנט. מחשבים אלו מנהלים מעין "מאגר נתונים".

נכון להיום, המטבעות הנפוצים משמשים בעיקר כסחורה להשקעה, והשימוש בפועל במטבעות כאמצעי תשלום קיים עדיין בתחומים מצומצמים. אולם, סוחרי המטבע מאמינים שהעתיד טמון בו. כך לדוגמא התבטא מנכ"ל בורסת הקריפטו Coinbase, בראיין אמסטרונג: "הניחוש שלי הוא שתוך 10-20 שנה נראה שנתח משמעותי של התמ"ג קורה בכלכלת הקריפטו, ומספר המשתמשים במטבעות הללו יעלה ליותר ממיליארד איש."

המטבע המבוזר הפופולרי ביותר הוא ביטקוין, למרות היותו נחשב פרימיטיבי טכנולוגית לעומת מטבעות מבוססים מערכות מתקדמות יותר כגון את'ריום.