משבר חמור פוקד את ענף התעופה הפנים-ארצית בישראל, כאשר חברות התעופה המובילות, ישראייר וארקיע, מצמצמות את היקף פעילותן בקווים המקומיים, במיוחד בטיסות לאילת. נתונים מדאיגים מצביעים על ירידה חדה של כ-25% בתנועת המטוסים בטיסות הפנים מתחילת השנה, בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד. מגמה זו מעוררת דאגה רבה בקרב הציבור ומקבלי ההחלטות, שכן היא משפיעה באופן ישיר על נגישות התחבורה האווירית ועל איכות החיים של תושבי הפריפריה.

על פי פרסום של פספורט ניוז, במוקד המשבר עומדת דרישתן של ישראייר וארקיע להעביר את כלל פעילותן לטרמינל 1 בנתב"ג, תוך הבטחה להגדיל את מספר הטיסות היומיות לאילת. אולם, חשיפה עיתונאית העלתה כי לישראייר אין כוונה אמיתית להגדיל את מספר הטיסות לאילת, גם לנוכח סבסוד ממשלתי. פגישת חירום שהתקיימה בין נציגי החברות למשרד התחבורה לא הניבה פתרון, כאשר מנכ"ל ישראייר, אורי סירקיס, הצהיר בבירור: "לא נגדיל את מספר הטיסות לאילת, אני טס לאיפה שכדאי לי".

הסוגיה מעלה שאלות נוקבות לגבי האיזון בין רווחיות עסקית לבין אחריות חברתית ושירות ציבורי. חברות התעופה טוענות כי המעבר לטרמינל 1 יאפשר להן להתייעל, להפחית הוצאות ולהציע כרטיסים במחירים מוזלים. מנגד, הן מודות כי הטיסות לאילת אינן רווחיות בהשוואה לטיסות הבינלאומיות. מצב זה מציב אתגר משמעותי בפני קובעי המדיניות: כיצד לשמר את השירות החיוני לפריפריה מבלי לפגוע ביציבות הכלכלית של חברות התעופה?

השלכות המשבר ניכרות היטב בשטח. תושבי אילת ומבקרים סובלים ממיעוט טיסות ומלוח זמנים מצומצם, בניגוד חד למצב בעבר, כאשר טיסות היו זמינות סביב השעון. הנתונים מראים כי בחודש מאי התקיימו רק כ-18 טיסות יומיות של שתי החברות יחד, הן לאילת והן לנתב"ג, מספר שאינו עונה על צורכי הציבור. מצב זה פוגע במיוחד באזרח הקטן, המסתמך על תחבורה אווירית לצרכי עבודה, בריאות ופנאי.

עוד ב-

רמי לוי מציג מהפכה: "נספק משלוחים באמצעות רחפנים, זה יחסוך בעלויות"

לכתבה המלאה

לנוכח המשבר המתמשך, נדרשת התערבות ממשלתית מקיפה ומחשבה מחודשת על מודל התעופה הפנים-ארצית בישראל. יש לשקול פתרונות יצירתיים שיאזנו בין הצרכים העסקיים של חברות התעופה לבין חובתן לספק שירות חיוני לציבור. אפשרויות כגון הגדלת הסבסוד הממשלתי, עידוד תחרות מצד חברות נוספות, או אפילו הקמת חברת תעופה ממשלתית לטיסות פנים-ארציות, עשויות להיות על הפרק. ללא פתרון מקיף, המשבר עלול להחריף ולהוביל לפגיעה משמעותית בנגישות ובפיתוח הכלכלי של אזורי הפריפריה בישראל.