על רקע מלחמת חרבות ברזל והתרחבות הפעולה הצבאית לרפיח במהלכה הותר לפרסום היום (רביעי) שמם של שלושה חיילים אשר נפלו ברצועה, שלושה אריות ובעלי חיים נוספים נותרו בגן החיות ברפיח, לאחר שהמשפחה אשר מנהלת אותו התפנתה לחאן יונס בעקבות דרישתו של צה"ל.

לפי ynet, המשפחה אשר פתחה את המקום בתחילת שנות ה-2000 סיפרה כי כבר טרם הפינוי לא הצליחו לספק לבעלי החיים את המזון שאליו הם רגילים, ועם תחילת המבצע בדרום הרצועה נאלצו להתפנות לאזור המוגן שהוגדר. הם הצליחו לקחת איתם חלק מהחיות אך לא את כולם. שלושת האריות שנותרו בפארק סובלים ממחסור חמור באוכל וכן מבוהלים מקולות הנפץ.

עוד ב-

נתניהו בתגובה לצווי המעצר: התובע מלבה את להבות האנטישמיות

לכתבה המלאה

לטענת המשפחה הם ניסו לפנות למוסדות בינלאומיים שונים וביניהם: הצלב האדום והאו"ם על מנת לתאם את פינוי האריות, אך כאשר קיבלו מענה לפנייתם סירבו לאחר שהבינו כי ישראל תהיה קשורה לסיוע. גורמים סביבתיים הציעו להעביר את האריות למדינה אחרת בעזרת סיוע של לצה"ל. כוחות צה"ל הסכימו ברצון רב אך המשפחה לא רצתה לקבל את הסיוע כל עוד ישראל מעורבת.