בהחלטה דרמטית שהתקבלה לאחר שנים של לחץ מצד הורים וארגוני בריאות, הכריז מנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) על איסור השימוש בצבע המאכל האדום מספר 3, המכונה גם אריתרוזין. על פי פורבס, האיסור מגיע בעקבות מחקרים שקשרו את החומר להתפתחות סרטן בבעלי חיים, ולאחר שעשרות מדינות בעולם כבר אסרו את השימוש בו.

יצרני מזון ותרופות יקבלו תקופת הסתגלות משמעותית - עד ינואר 2027 למוצרי מזון ועד ינואר 2028 לתרופות - על מנת לשנות את הרכב מוצריהם. האיסור יחול גם על מוצרים מיובאים לארצות הברית, כאשר החומר נמצא כיום ביותר מ-2,800 מוצרים על המדפים האמריקאים, החל ממוצרי ממתקים וחטיפים ועד לתרופות נפוצות כמו טיילנול PM וויוואנס.

למרות ההחלטה הדרמטית, ה-FDA ממשיך להדגיש כי אין הוכחה חד-משמעית לסיכון בבני אדם. הסוכנות מציינת כי המנגנון שגורם לסרטן בחולדות אינו מתקיים באותה צורה בבני אדם, וכי רמות החשיפה לצבע בקרב בני אדם נמוכות משמעותית מאלו שנבדקו במחקרים על מכרסמים.

מחקרים בשנים האחרונות העלו חששות נוספים מעבר לסיכון הסרטני, במיוחד בכל הנוגע להשפעות התנהגותיות על ילדים. ניסויים קליניים הראו כי ילדים שצרכו משקאות המכילים צבעי מאכל חוו עלייה קטנה אך משמעותית בהיפראקטיביות, אם כי הקשר לא נמצא חזק מספיק כדי לחייב תוויות אזהרה.

עוד ב-

מכה ללקוחות הסופרמרקטים בישראל: למה יש מחסור במוצר שכולם צריכים?

לכתבה המלאה

החלטה זו מצטרפת למגמה עולמית של הגבלת השימוש בצבעי מאכל מלאכותיים. באיחוד האירופי, למשל, השימוש בצבע זה מותר רק בדובדבני קוקטייל וממתקים מסוימים, בעוד שבקוריאה השימוש ברוב הצבעים הסינתטיים אסור במזונות הנצרכים בעיקר על ידי ילדים ובני נוער. ההחלטה האמריקאית צפויה להשפיע משמעותית על תעשיית המזון העולמית ולהוביל לשינויים נרחבים בייצור מוצרים רבים.