עופר ינאי, הבעלים של חברת נופר אנרג'י, השתלט על מועדון הכדורסל של הפועל תל אביב בתחילת העונה החולפת והפך לבעלים העיקרי של הקבוצה בכל תרועה רמה. בעונתו הראשונה, הביא ינאי את האדומים מתל אביב מרחק נגיעה מאליפות, אחרי שהפסידו במשחק האחרון של סדרת הגמר בפלייאוף האליפות למכבי תל אביב.

אבל עושה רושם שאת ינאי זה רק "הדליק", אחרי שאיש העסקים החליט לשפוך לא מעט כסף ולהנחית מספר שחקנים ברמה בהפועל תל אביב, במטרה ברורה לזכות ביורוקאפ ולקבל כרטיס ליורוליג. אחרי שג'ו רגלנד, גיא פלטין, עוז בלייזר ונעם יעקב חתמו בגזרת הישראלים, ינאי הנחית בישראל את ג'ונתן מוטלי כרכש היקר בתולדות הפועל תל אביב נכון לרגע החתימה, עם שכר של 1.5 מיליון דולר לעונה.

בנוסף, הביא את בן בנטיל ומרקוס פוסטר החזקים, אך נדמה שינאי מסרב לעצור ואמש (שלישי) הפועל תל אביב ביצעה את הרכש היקר בתולדותיה, אחד היקרים בהיסטוריה של הכדורסל הישראלי ואחד היקרים עד כה העונה באירופה כולה בדמותו של כוכב ה-NBA, פטריק בוורלי, שירוויח אצל האדומים כ-2.2 מיליון דולר בעונה.

פטריק בברלי, 36, 1.88, שיחק בעונה האחרונה 73 משחקי ליגה במדי פילדלפיה ומילווקי, בהם קלע 6.2 נקודות בממוצע, מסר 2.9 אסיסטים וקלט 3.3 ריבאונדים. בנוסף, ב-6 משחקי פלייאוף במדי מילווקי, קלע 8.2 נקודות בממוצע ומסר 5.5 אסיסטים.

הגארד האמריקני, ששיחק ב-666 משחקי ליגה ו-77 משחקי פלייאוף ב-NBA, רשם את הופעת הבכורה שלו בליגה הטובה בעולם בינואר 2013 במדי יוסטון, שם שיחק עד סוף עונת 2016/2017. לאחר מכן שיחק 4 עונות בקליפרס, שם נבחר בעונתו הראשונה לחמישיית ההגנה של הליגה, ושיחק גם לצד שחקן הקבוצה ג'ונתן מוטלי.

הוא המשיך לעונה אחת במינסוטה, עונה נוספת בלייקרס, חצי עונה בשיקגו ועוד עונה בפילדלפיה לפני שהגיע בפברואר האחרון למילווקי.

לפני קריירת ה- NBA הארוכה בברלי הספיק לשחק באירופה בדניפרו האוקראינית, אולימפיאקוס היוונית איתה שיחק גם ביורוליג, וספרטק סנט פטרסבורג הרוסית, שם שיחק תחת מאמן הפועל "שלמה" תל אביב כיום סטפנוס דדאס, שהיה אז עוזר המאמן של הקבוצה. בברלי אף נבחר באותה העונה לשחקן המצטיין ביורוקאפ.

המנהל המקצועי ג'ורג' חינאס: "זה יום מרגש מאוד. פטריק בברלי מצטרף למשפחת הפועל תל אביב. אני רוצה להודות לבעלים ולכל ההנהלה שגרמו לזה לקרות, וכמובן להודות גם לפטריק, שבמהלך המגעים והפגישה איתנו הראה כבוד גדול למועדון. פטריק נלהב מאוד לקראת המהלך, הוא רעב מאוד ומוכן להוכיח ולהילחם עבור המועדון והאוהדים".

עוד ב-

עופר ינאי מסרב לעצור: איש העסקים משלים שתי רכישות ענק

לכתבה המלאה

בעלי הקבוצה עופר ינאי: "הצוות המקצועי מגדיר מיהם השחקנים הטובים והמתאימים ביותר בכל עמדה, אנחנו עושים הכל כדי להביא אותם – ולרוב מצליחים. ההצטרפות של פטריק, שחקן יוצא דופן עם מוטיבציה עצומה לנצח, היא קודם כל חלק משמעותי מהגשמת הרצון שלנו לבנות מועדון חזק וקבוצה עמוקה יותר שתלחם על כל התארים, אך בנוסף מדובר בשחקן שעצם החתימה שלו בהפועל תל אביב תהפוך אותו לשגריר חשוב של הכדורסל ושל ישראל, בטח בתקופה הזו".