אירוע הספורט הגדול בתקופה זו של השנה – אולימפיאדת החורף, תיפתח מחר (שישי) בביינג'ינג, בירת סין. כזכור, זו העיר שאירחה את האולימפיאדה בשנת 2008 והראשונה שמארחת שתי אולימפיאדות, לא מובן מאליו עבור מדינה בה החורף לא בדיוק מנגן כינור ראשון. מי שצפוי לקחת חלק בטקס הפתיחה הוא נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין.

15 ענפי ספורט ישוחקו במשך 19 ימי התחרות, כאשר בטקס הפתיחה ייטלו חלק כ-4,000 אמנים, זאת לעומת 15 אלף בטקס הפתיחה הנוצץ ב-2008. בשל מגפת הקורונה והחשש מהדבקות, לראשונה לא יורשו כלל אורחים בינלאומיים לצפות בתחרויות ברחבי העיר, כך שהקהל שיוכל להיכנס פיזית לאולמות התחרות יורכב מאוהדים מקומיים בלבד. בתחרויות השונות ייטלו חלק 2,900 ספורטאים מ-90 מדינות, שינסו לזכות ב-109 מדליות, 7 יותר מהכמות שחולקה באולימפיאדת החורף הקודמת.

עלות המשחקים הכוללת של אולימפיאדת החורף היא 3.9 ביליון דולר, אלא שהמספר הזה מטעה מאוד. הסיבה נובעת מכך שהושקעו סכומי עתק בשיפור התשתיות בעיר, שיפוץ הכפר האולימפי ששימש את המתמודדים באולימפיאדה הקודמת וכן הקמת אולמות חדשים במיוחד לחלק מהתחרויות. הסכומים הללו לא נספרו בחישוב התקציב. אגב, לשם השוואה, תקציב אולימפיאדת בייג'ינג 2008 מוערך בכ-40 ביליון דולר.

כך לדוגמה, תשתיות התחבורה הציבורית בבייג'ינג שופצו בעלות כוללת של 773.5 מיליון דולר, אבל זה עוד כלום לעומת הקמת רכבת שתחבר בין המחוזות בעיר ותקל על ההגעה למשחקים, בעלות של 9.22 ביליון דולר. כמו כן, הוקם בבירה הסינית מתחם החלקה על הקרח בעלות של 186.6 מיליון דולר. כמו כן, הוועד האולימפי הבינלאומי הקצה למשחקים סכום של 888 מיליון דולר.

כ-63.5 אלף בדיקות קורונה יתבצעו במהלך האולימפיאדה, שתלווה על ידי 1,140 אנשי צוות רפואי ו-74 אמבולנסים לכל צרה או פציעה שלא תבוא. מכל אחד מ-2,900 הספורטאים יילקחו דגימות דם ושתן לצורך בדיקות סמים.

עוד ב-

אולימפיאדת הזהב: זה סכום המענקים המטורף שיחולקו למדליסטים

לכתבה המלאה

באולימפיאדה הקודמת התייצבה נורווגיה בראש טבלת המדליות עם 39 במספר, ובטורניר הנוכחי המשלחת הגדולה ביותר היא זו של בריטניה, עם 27 ספורטאים ו-23 ספורטאיות המתחרים ומתחרות ב-9 ענפי ספורט שונים.