מבדיקה שביצעה חברת TankerTrackers והועברה לידי המשרד להגנת הסביבה, עולה, כי המכלית Emerald, מי שאחראית לזיהום החמור בחופי ישראל, תועדה ב-17 בינואר מול האי האיראני ח'ארג במפרץ הפרסי. ההערכה היא כי בעגינה זו העמיסה המכלית נפט גולמי איראני שבסופו של דבר הגיע לחופי ישראל.

בנוסף, כפי שגם ציין המשרד בהודעתו אתמול בערב (רביעי), נמצא אישור מצולם לפעולת העברת הנפט בלב ים בשטח הים הפתוח בין קפריסין לסוריה. למשרד הועבר תצלום לוויין שלפיו ב-14 בפברואר המכלית אמרלד העבירה נפט גולמי למכלית הנושאת דגל איראני בשם LOTUS. צילומי הלוויין מראים את החבירה של שתי המכליות (STS) בלב הים, וככל הנראה פריקה של הנפט הגולמי האיראני למכלית.
 

קבורת הלוויתן מחוף ניצנים. בנתיחה שנעשתה היום ע"י רט"ג והמכון הוטרינרי בבית דגן התגלה נוזל שחור, יתכן שמקורו בזיהום נפט בריאות שלו. עדיין לא ברור האם מותו קשור לנוזל והאם הנוזל קשור לאסון הזפת.
צילום: אמיר חן, רט״ג. pic.twitter.com/SXX4BQJqMu

— הארץ סביבה ואקלים (@HaaretzS) February 21, 2021

זה המסלול של המכלית אמרלד, שזיהמה לפי המשרד להגנת הסביבה את חופי ישראל:
17 בינואר 2021: מידע חדש, שלפיו המכלית אמרלד עוגנת ליד האי האיראני ח'ארג במפרץ הפרסי, ומעמיסה לפי ההערכה בנפט גולמי בהיקף של 112 אלף טונות. משם היא מקיפה את כל חצי האי הפרסי, דרך תעלת סואץ. היא מעדכנת את נתון השוקע שלה ל-14.3 מטרים באזור המפרץ הפרסי, מה שיכול להצביע על טעינת מטען מקסימלית בין התאריכים 14 ל-18 בינואר 2021. 

1 בפברואר 2021: האמרלד נכנסת לתחום המים הכלכליים של מצרים. לאחר מכן, אות האונייה נעלם ונקלט מחדש כ-23 שעות לאחר מכן, 230 מייל צפונית לנקודה שבה נעלמה – בנסיבות המצביעות על מעבר במים הכלכליים של מדינת ישראל. אות האמרלד אינו נקלט החל מתאריך זה, כ-50 מייל מהנקודה שבה אותר כתם הנפט. 
2 בפברואר 2021: צילום חדש של האמרלד במים הכלכליים של ישראל מערבית לחופי חיפה. 
5 בפברואר 2020: מיקום כתם הנפט שהתגלה, על-פי צילומי לוויין בדיעבד, כ-130 ק"מ מישראל. 
11 בפברואר 2020: תזוזת כתם הנפט מה-5 בחודש, 50 ק"מ אל מול חופי ישראל. 
3-14 בפברואר 2021: האמרלד חוברת לכלי שיט שאינו משדר, מערבית לסוריה. לאחר החבירה, שוקע האונייה מתעדכן מ-14.3 מטרים ל-8.5 מטרים. מכיוון שהמכלית לא נכנסה לאף נמל, הדבר יכול להעיד על העברת המטען בלב ים. 
14 בפברואר 2021: תמונת לוויין חדשה של האמרלד מעבירה מערבית לסוריה (באזור של בניאס) בשיטת STS (העברה מאונייה לאונייה) 750 אלף חביות של נפט גולמי איראני למכלית בשם LOTUS - ספינה סורית בדגל איראני (תחת סנקציות). שמה הקודם של ספינה זו הוא SANDRO. 
17 בפברואר 2021: גושי הזפת נוחתים בחופי ישראל ומזהמים את הטבע והסביבה. עוד עולה, כי האמרלד שינתה בדצמבר 2020 את הבעלות מלובית לבעלות ולניהול של חברה הרשומה באיי מרשל.

העיתונאי יגאל מוסקו צייץ כי: "מנכ"ל המשרד להגנת הסביבה אביב יהלומי מתפתל ומגמגם מול שאלותיה המדויקות של ליאת רגב ברשת ב', ומקריס למעשה את "פעולת הטרור הסביבתי" של השרה גמליאל".