במלאת 19 שנה להיווסדו של ארגון מסע, הוחלט השנה לראשונה להגדיל את מספר משתתפי תכניות הארגון ל-14,000 צעירים מהתפוצות לאור הביקוש הרב, בשיתוף פעולה עם הסוכנות היהודית וממשלת ישראל. מדובר בתוספת של 2,000 צעירים יהודים בגילאי 18 ועד 35 מחמש יבשות שונות ברחבי העולם שיגיעו ארצה במטרה להשתלב בחברה הישראלית, למשך 4-10 חודשים במסגרת תכניות התמחות, הוראת אנגלית, פיתוח קריירה והתנדבות בקהילה. מתוכם, 200 רופאים חדשים יעלו לישראל ממזרח אירופה ואמריקה הלטינית. מנכ״ל ארגון מסע, עופר גוטמן: "מדובר בהכפלת תכנית ׳מסע רופאים׳ תוך שנה בלבד".

כמו כן, נרשם גידול של כ-220% משתתפים בתכנית "מסע רופאים", כאשר יגיעו השנה לראשונה 200 רופאים יהודים ממזרח אירופה ואמריקה הלטינית, לתכנית הכשרה והשתלבות במערכת הבריאות הישראלית כעולים חדשים. היבשות והמדינות המובילות מהם יגיעו הצעירים לישראל בסדר יורד: צפון אמריקה, מדינות ברית המועצות לשעבר, אמריקה הלטינית, אירופה, אוסטרליה, דרום אפריקה, טורקיה, אוזבקיסטן ומדינות נוספות.

ב-19 השנים מאז הוקם ארגון מסע, מעל ל-180 אלף צעירים מ-60 מדינות ברחבי העולם השתתפו בתכניות משמעותיות וארוכות טווח בישראל ואף חיו כאן כמקומיים. "מדובר במפגן כח משמועתי של שגרירים ישראלים חדשים שצומחים מכאן לאורך השנים. בכדי להבין היכן עומדים יחסי ישראל-תפוצות יצאנו לבדוק מה חושב הצעיר היהודי באמריקה", מסביר מנכ"ל ארגון מסע, עופר גוטמן.

במסגרת כך, ערך הארגון מחקר עומק בקרב 2,433 צעירים יהודים מצפון אמריקה בגילאי 22-35, ביניהם בוגרי תכניות מסע, אשר ממנו עולה כי 50% מעידים על עצמם שהם אקטיביים למען הסברה ישראלית, 54% מבוגרי מסע מעידים כי ישראל מהווה חלק משמעותי מהזהות היהודית שלהם, 47% מבוגרי מסע שוקלים לחיות בישראל בעתיד, 67% מבוגרי מסע העידו כי הם מודאגים מעליית האנטישמיות בארה״ב, 42% מרגישים בנוח להביע את דעתם בנוגע לישראל, 55% מבוגרי מסע מעידים שהם מרגישים בבית בישראל, 60% מעידים כי הם חשים חיבור עמוק לחברה הישראלית. המחקר נערך על ידי מכון המחקרImpact:NPO בניו יורק.

עופר גוטמן, מנכ"ל ארגון מסע ציין: "אנו מזהים בבירור כי ישנה השפעה ישירה לתוכניות ארוכות טווח בישראל על צעירים יהודים בתפוצות ובארצות הברית בפרט. ישראל זוכה לתומכים מסורים ושגרירים נאמנים, קהילות יהודיות צוברות חברים מעורבים, ותורמים". 

עוד ב-

דו"ח הסוכנות היהודית: כמה יהודים חיים היום בעולם?

לכתבה המלאה

באירוע פתיחת שנת הפעילות ה-19 של ארגון מסע שנערך הערב (ב׳) בנוכחות חבר הנאמנים של הסוכנות היהודית וכ-3,500 משתתפי מסע, ציין יו"ר הסוכנות היהודית, אלוף במיל' דורון אלמוג: ״אלפי צעירים יהודים מגיעים לארץ מדי שנה ללמוד, להתנדב, להתמחות, לעבוד, לחוש ולחוות את החיים במדינת ישראל. מסע, תכנית  הדגל של הסוכנות היהודית, הפכה לתכנית מובילה בקרב צעירים יהודים החיים בתפוצות. אני רואה את המשתתפים כאן היום באירוע ומתמלא גאווה ושמחה, על הקשר העמוק שיש להם לעם היהודי ולמדינת ישראל ועל התרומה שלהם להעצמת הקשר בין ישראל ליהדות התפוצות״.