נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן אמר שחברות הנפט צריכות להשתמש ברווחי השיא שלהן כדי להגביר את הייצור במקום להעשיר את בעלי המניות. "המסר שלי לחברות האנרגיה האמריקאיות הוא זה: אתם לא צריך להשתמש ברווחים שלכם כדי לקנות בחזרה מניות או לדיבידנדים. לא עכשיו. לא בזמן שמלחמה משתוללת", אמר ביידן. "אתם צריכים להשתמש ברווחים שוברי השיא האלה כדי להגדיל את הייצור והזיקוק."

עם הפחתת קצב הפקת הנפט של אופ"ק פלוס מהחודש האחרון, הרווחים בשש חברות הנפט הגדולות בבורסה האמריקאית הגיעו ל-70 מיליארד דולר ברבעון השני, אמר ביידן, והוסיף כי במחצית הראשונה של השנה, החברות הללו הוציאו 20 מיליארד דולר על רכישות חוזרות - "הרכישה החוזרת המשמעותית ביותר מזה כמעט עשור".

"עד כה חברות אמריקאיות מנצלות את הרווח הזה כדי לקנות בחזרה את המניות שלהן, ומעבירות את הכסף הזה לבעלי המניות שלהן, לא לצרכנים", אמר.

מחירי הדלק עומדים על ממוצע של 3.85 דולר לליטר בארה"ב, והם יורדים מהשיא של יותר מ-5 דולר לגלון, שנקבע ביוני. עם פחות משלושה שבועות עד לבחירות אמצע הקדנציה, אמריקאים בסקרים שמים יותר ויותר את הכלכלה ואת מחיר הדלק בראש הדאגות שלהם.

"השקיעו באמריקה למען העם האמריקאי. הורידו את המחיר שאתם גובים במשאבות, כדי לשקף את מה שאתם משלמים עבור המוצר", אמר ביידן. "אתם עדיין תרוויחו משמעותית, בעלי המניות שלכם יצליחו מאוד, והעם האמריקני ינשום לרווחה ויקבלו מחיר הוגן במשאבות".

ביידן גם הכריז רשמית על שחרור 15 מיליון חביות נפט גולמי משמורת הנפט האסטרטגית. הבית הלבן שחרר כ-165 מיליון חביות נפט גולמי מהעתודה מתחילת השנה, מתוך סה"כ שלדבריו יעמוד על כ-180 מיליון.

ביידן הבטיח לרכוש נפט כדי למלא את הרזרבה ברגע שהמחיר יגיע ל-70 דולר לחבית. לדבריו, על החברות אפוא להשקיע כעת בהגדלת ההפקה מתוך ביטחון שהממשלה תרכוש את הנפט מאוחר יותר.

עוד ב-

על רקע האינפלציה: ביידן ביקש מסעודיה לדחות את החלטת אופ"ק

לכתבה המלאה

ביידן אמר שאם קמעונאים ובתי זיקוק היו מרוויחים את הרווח הממוצע שהם הרוויחו ב-17 השנים האחרונות, האמריקנים ישלמו 60 סנט פחות לליטר.