הוט טלקום תשלם קנס בגובה שישה מיליון שקל, כך הודיע הבוקר (שני) משרד התקשורת. הסיבה לקנס הוגדרה כ"הפרות חמורות שפגעו בתחרות בשוק התקשורת". לפי המשרד, "החברה לא קיימה כנדרש את הוראות רפורמת השוק הסיטונאי, והערימה קשיים על ספקי אינטרנט ללא תשתית בחכירת מקטעי תשתית ושיווקם לצרכנים" המשרד הוסיף כי הוא "רואה בחומרה רבה הפרות מסוג זה, הפוגעות בתחרות בשוק התקשורת". 

ההפרות המדוברות אמורות היו לוודא שחברות התשתית - בזק והוט - מאפשרות לספקיות שירותי אינטרנט (ISP) חסרות תשתית, כמו פרטנר (012), סלקום (013, לשעבר נטוויז'ן), טלזר, טריפל סי ואחרות, לספק שירותים ב"באנדל", כלומר בתשלום אחד במקום השיטה הוותיקה יותר בה הלקוח צריך לשלם בנפרד על התשתית והספק. הדרך להשיג זאת, שעברה ב-2014, היתה תקנות שחייבו את החברות הללו להכחיר את התשתיות שלהן לספקיות האינטרנט. התקנות חייבו את תחילת ההחכרה במאי 2015, אך הוט עיכבה את תחילת ההחכרה לאחר המועד הזה, ואף לאחר קביעת תעריפים מפוקחים ב-2017, והחלה לעבוד עם הספקיות רק ב-2018. גם אז, סבל השירות מבעיות רבות. לדברי המשרד, "התנהלות החברה לא אפשרה פעילות שוק סיטונאי תקינה על גבי הרשת שלה, באופן שהביא הלכה למעשה להדרת המתחרות מהרשת שלה ולמניעת התפתחות התחרות". 

כבר בינואר הודיע משרד התקשורת לחברה על כוונתו להטיל עליה את הקנס המדובר, ועתה מאשר השר החדש-ישן, יועז הנדל, את העיצום הדרמטי, פחות משבועיים לאחר שהטיל על הוט קנס אחר בגובה מאות אלפי שקלים על הפרה של הנחיות הפעלת מוקדי שירות לקוחות בתחום התקשורת. 

"בהתאם למדיניות המשרד, נמשיך להפחית רגולציה, לעודד פריסת תשתיות ולהטיל קנסות כבדים על מי שיפגע בתחרות", מסר שר התקשורת, יועז הנדל. "אסור שהפרות החוק ישתלמו. חברות התקשורת מבינות היטב שתחרות הוגנת היא הבסיס לשוק הסיטונאי, שנועד לאפשר נגישות גבוהה ומחירים נמוכים. תפקידי כשר התקשורת ותפקיד הדרג המקצועי לחבר את ישראל ולאפשר לאזרחי ישראל שירות הוגן ונח. אמשיך לדחוף לאכיפה נחושה בכל פעם שתתגלה הפרה, ואמשיך לעודד את החברות להיות מנוע צמיחה בתחום תשתיות התקשורת". 

"משרד התקשורת ימשיך לפעול בנחישות להבטחת התחרות בשוק התקשורת, ולא נהסס להטיל עיצומים נוספים על חברות שיפגעו בה", הוסיפה מנכ"לית משרד התקשורת, לירן אבישר בן-חורין. "השוק הסיטונאי הינו אבן יסוד בתחרות בשוק התקשורת, וביכולת של ספקיות האינטרנט להתחרות כשחקנים שווים. חברות שיפרו את הוראות הרפורמה ויערימו קשיים על ספקיות האינטרנט - צריכות לצפות לפעילות נחושה של המשרד".