בסוף השבוע נמכר במכירה פומבית מסמך שמהווה עדות נוספת להתנהלותו הבלתי שגרתית של סטיב ג'ובס, מייסד אפל שנחשב לאדם שהניע את מהפכות המחשוב האישי והסמארטפונים. המסמך, בן עמוד אחד, מודפס במכונת כתיבה, עם חתימתו של ג'ובס בתחתית.

מדובר בחוזה שהציע ג'ובס בדצמבר 1989 לדייויד נאג'י, שעבד באותה תקופה כמנהל מוצר באפל. ג'ובס, שאיבד כ-4 שנים קודם לכן את כיסא המנכ"ל באפל, הקים את NeXT, חברה שניסתה להתחרות באפל וליצור מחשב מתקדם לצורכי לימודים ומחקר. התוצאה הראשונה היתה כישלון – מחשב שמחירו 10,000 דולר, מחיר גבוה להחריד וללא כל תמיכה בתוכנות בסיסיות שהיו נפוצות באותה תקופה.

לכן, ניסתה החברה לשפר את התוכנה שעליה התבססו המחשבים שלה, והוציאה את NeXTSTEP – שהובילה לבסוף לרכישתה על ידי אפל ב-1997 תמורת 429 מיליון דולר, לחזרתו של ג'ובס לראשות החברה שהקים ולהשקת מחשבי המק, שהתבססו על אותה תוכנה.

אך ב-1989, כאשר הוא פנה לנאג'י, האחרון התקשה להתרשם. "ההצעה היתה מאוד לא שגרתית – היא לא כללה תואר, מחלקה או תחומי אחריות מסוימים", הוא ציין במכתב לבית המכירות הפומביות RR, שמכר את מכתב ההצעה של ג'ובס ביום חמישי שעבר בסכום שלא נמסר, אך לפי הערכה שבוצעה לפני המכירה צפוי היה להגיע ליותר מ-30,000 דולר. בהצעה אמנם לא מופיע תפקיד, אך היא כוללת הבטחה למשכורת בגובה 80,000 דולר לחודש, מענק חתימה בגובה 5,000 דולר ו-5,000 מניות של החברה.

בתחתית המכתב, במקביל לחתימתו של ג'ובס, הוא השאיר מקום לחתימתו של נאג'י תחת המשפט "אני מקבל את ההצעה הנהדרת בטירוף הזו!".

עוד ב-

זה המחיר המטורף של מחשב שסטיב ג'ובס בנה בידיו

לכתבה המלאה

נאג'י לא חתם. "בסופו של דבר דחיתי את ההצעה מאחר שאהבתי את עבודתי באפל ולא חשבתי שנקסט תצליח – אך במבט לאחור ברור שהייתי צריך לקפוץ על ההזדמנות", הוא כותב במכתב, ומוסיף כי "לאחר קבלת ההצעה, נפגשתי עם סטיב עוד פעם אחת. הוא הדגים את (תוכנת) NeXTSTEP והיה לנו דיון ארוך אודות האתגרים הניצבים בפני נקסט, כולל נקודות המבט השונות שלנו בשאלה האם נקסט תהפוך למצליחה יותר מאפל. בעוד שהכרתי בחדשנות החומרה הקיצונית שלה, אמרתי שיהיה קשה מאוד לעמוד בקצב השינויים המהיר של שיפורי הביצועים וקיצוצי העלות בעולם ה-PC, ושנקסט צריכה להתמקד בהבאת הפלטפורמה המדהימה, הכלים והאפליקציות של NeXTSTEP לחומרה של צדדים שלישיים – אסטרטגיה שהם הלכו בה בסופו של דבר". כך שלמרות שלא קיבל את הצעת העבודה, יכול נאג'י להתגאות בכך שאולי נתן לג'ובס את הרעיון שהחזיר אותו לבסוף לחברה שייסד.