בחורף 1982, אירע רצח שזעזע את ארצות הברית כולה. שרה קראוזנק, אז עוד ילדה בת שלוש בלבד, התעוררה והלכה לחפש את אמה, קאתי בת ה-29. קראוזנק הגיעה לחדר השינה של הוריה בברייטון, פרבר של העיר רוצ'סטר, במדינת ניו יורק, ושם מצאה את אמה ללא רוח חיים עם גרזן שתקוע בגולגולתה.

במשך שעות רבות,  קראוזנק שכבה ליד הגופה של אמא שלה, עד שאביה ג׳יימס שב מהעבודה מאוחר יותר באותו היום. כשג׳יימס ראה את המחזה הנורא, הוא רץ להזעיק עזרה מהשכנים, ואלו התקשרו למוקד 911. כאשר השוטרים הגיעו למקום, הם ראו שחלונות חדר השינה נופצו במה שנראה כמו פריצה לבית. אולם, על כלי הרצח לא נמצאו טביעות אצבעות.

עם פתיחת החקירה של המשטרה, התיאוריה שמדובר בפריצה שהפכה לרצח אכזרי החלה להיעלם. הסיבות הן שלא נלקחו כספים או תכשיטים מבית המשפחה, והחקירה העלתה שפריצת החלון ותקיפתה של קאתי נעשו בשני גרזנים שונים.בנוסף לכך, לא נמצאו ראיות DNA של פורץ אלמוני בבית. מכאן, החלה להתפתח שמועה שג'יימס הוא זה שרצח את אשתו, אך המשטרה לא הצליחה להוכיח זאת.

רק בשנת 2019, 37 שנה לאחר המקרה, החליטה המשטרה לעצור את ג׳יימס ולהאשימו ברצח של קאתי. שרה המזועזעת לא האמינה לשנייה שאביה הוא הרוצח ועמדה לצדו כשהוא כפר בהאשמות. בשנת 2022 הובא ג׳יימס לבית המשפט, שם טענה ההגנה כי אין ראיות חדשות בתיק ולכן לא ניתן להרשיעו. מנגד, עדים שהכירו את בני הזוג העידו שקראוזנק לא רצה לעבור לברייטון מלכתחילה, ולכן הם לא הופתעו שהוא חזר למישיגן יום לאחר מותה של קאתי.

עוד ב-

אחרי 27 שנה: תעלומת הרצח המסתורי נפתרה בדרך מטורפת

לכתבה המלאה

לבסוף, בספטמבר 2022, חבר המושבעים להחליט להרשיע את קראוזנק בן ה-70 ברצח. עד היום, בתו ממשיכה להתעקש שאביה הוא גבר אוהב שמעולם לא הראה סימני אלימות, וכי "בלתי נתפס", לדבריה, שהוא היה מסוגל להרוג את קאתי. ג׳יימס נשלח למאסר של 25 שנה, וסיפור הרצח המזעזע היווה השראה לספר ואף לסרט שעלה בנטפליקס בשנת 2021 תחת השם ״דברים ששמענו וראינו״.