האם יתושים מחפשים את הדם של אנשים מסוימים יותר מאחרים? חוקרים אומרים שכן, ומוסיפים כי חומצות אורגניות וחיידקים על עורם של אנשים הם האטרקציות העיקריות ברמה המולקולרית למזיקים אלה.  

חוקרים מאוניברסיטת רוקפלר אומרים כי הבדלי ריח אינדיבידואליים בין בני אדם קשורים למיקרוביוטה של העור, ולא לגורמים חיצוניים עיקריים כמו אלכוהול או זיעה מלוחה. אנשים עם רמות גבוהות יותר של חומצות קרבוקסיליות שמקורן בעור מושכים יותר ליתושים. מחברי המחקר אומרים שישנן מספר פסבדו-תיאוריות לגבי מי או מה יתושים אוהבים לנשוך – כולל נשים, ילדים, סוגי דם ספציפיים, רמות סוכר בדם או אנשים שאוכלים שום ובננות. כל המקרים הללו אינם נתמכים מחקרית.

חלק מהמשתתפים במחקר היו "מגנטים של יתושים" – פי 100 אטרקטיביים במהלך בדיקות, שהתמקדו בעיקר בריחות עור שונים. "זה מה שמרגש אותי כמדענית. זה משהו אמיתי. זה לא פיצול שערות. זו השפעה עצומה", סיפרה החוקרת מריה אלנה דה אובלדיה. בסופו של דבר, אומרים המדענים, אי אפשר להתחבא מפני יתושות, המשתמשות בנשיפות C02, ריח גוף וחום גוף כדי לאתר בני אדם.

עוד ב-

סובלים מעקיצות יתושים? הסטארט-אפ הישראלי שישים לזה סוף

לכתבה המלאה

אכזבה מרכזית אחת מהמחקר הייתה שיתושים הצליחו למצוא בני אדם באמצעות כל אחד מקולטני הזיהוי הנפרדים שלהם, קולטי Orco ו-IR. אפילו שהמדענים השביתו קולטן אחד, היתושים עדיין יכלו לצוד עור אנושי. "זה יכול היה להוביל לפיתוח של דוחי יתושים יעילים יותר", אומרת לסלי וושל, ראש המעבדה לנוירוגנטיקה והתנהגות של רוקפלר.