בשנת 2019, תגלית מזעזעת חשפה את גורלו הטרגי של לארי איליי מורילו-מונקדה, צעיר שנעלם עשור קודם לכן. גופתו נמצאה מאחורי מקרר בסופרמרקט נטוש בקאונסיל בלאפס, איווה, חושפת סיפור מצמרר של בדידות ואובדן שנמשך שנים ארוכות. החקירה העלתה כי לארי, שהיה אז בן 25, ככל הנראה נפל למרווח צר בין המקרר לקיר בעת שמילא מדפים, ונלכד שם ללא יכולת להיחלץ או להזעיק עזרה.

הטרגדיה של לארי מדגישה את השבריריות של החיים ואת הקלות שבה אדם יכול להיעלם מעיני החברה. במשך שבע שנים, בזמן שהסופרמרקט המשיך לפעול כרגיל, גופתו של לארי הייתה ספונה מאחורי המקרר, כשלקוחות ועובדים עוברים במרחק סנטימטרים ממנו מדי יום. זוהי תזכורת מטרידה לכך שלעתים הטרגדיות הגדולות ביותר מתרחשות ממש מתחת לאפנו, בלי שנבחין בהן.

היעלמותו של לארי השאירה צלקת עמוקה במשפחתו ובקהילה. הוריו, שדיווחו על היעלמותו יום לאחר חג ההודיה של 2009, נאלצו להתמודד עם עשור של אי-ודאות וכאב. הם תיארו אותו כ"הוזה" בערב היעלמו, מה שמוסיף רובד נוסף של טרגיות לסיפור - ייתכן שלארי היה במצב פגיע במיוחד כשנקלע למצב הקטלני.

הגילוי המאוחר של גופתו של לארי מעלה שאלות נוקבות על האופן שבו החברה מטפלת בנעדרים ובאנשים פגיעים. כיצד ייתכן שאדם נעלם לעשור שלם בתוך מבנה ציבורי פעיל? האם יש צורך בשינוי בפרוטוקולים של חיפושים אחר נעדרים או בבטיחות במקומות עבודה? סיפורו של לארי מדגיש את הצורך בערנות מוגברת ובמערכות תמיכה טובות יותר לאלו שעלולים ליפול בין הסדקים של החברה.

עוד ב-

רשת הסופרמרקטים משתלטת על ישראל: היכן ייפתח לראשונה סניף?

לכתבה המלאה

למרות הסוף הטרגי, גילוי גופתו של לארי הביא סוג של סגירה למשפחתו ולקהילה. זוהי תזכורת לחשיבות של לא לוותר בחיפוש אחר נעדרים, גם כשהתקווה נראית אבודה. סיפורו של לארי איליי מורילו-מונקדה ימשיך להדהד כתזכורת מטרידה לשבריריות החיים ולחשיבות של דאגה לזולת, גם - ואולי במיוחד - כשהם נעלמים מעינינו.