מי שקיווה להתחדש בעונת החגים הזו בסמארטפון חדש תוצרת אפל, עלול להתאכזב קשות: בניגוד לשנים רגילות, בהן ייצור האייפון נכנס להילוך גבוה בעונה הזו, השנה, לראשונה מאז השקת האייפון הראשון ב-2007 – כמעט 15 שנים – נסגרו קווי ייצור של המכשירים דווקא בזמן שהכי הרבה אנשים רוצים לקנות אותם.

לפי דיווח של אתר עיתון התעשייה היפני ניקיי, בחודשיים האחרונים נאלצו Foxcon ו-Pegatron, שתי קבלניות הרכבת המכשירים הגדולות ביותר של אפל ושל רוב חברות האלקטרוניקה הגדולות בעולם, להשבית את המפעלים למשך ימים שלמים, במקום לגייס עובדים נוספים לעבודה במשמרות כפולות שדואגות שהייצור לא ייפסק 24 שעות ביממה, 7 ימים בשבוע. אפילו העובדים הקיימים קיבלו חופשות ב"שבוע הזהב" – חג לאומי סיני לציון עונת הקציר, המהווה מקבילה לחג הסוכות.

"בשל מגבלה ברכיבים ושבבים, לא היה היגיון לעבוד שעות נוספות בחגים ולהעניק תוספות תשלום לעובדי השורה הראשונה", אמר לאתר בכיר באחת החברות. "זה מעולם לא קרה בעבר. בעבר, חג (שבוע) הזהב הסיני היה תמיד התקופה הכי לחוצה, שבה כל המרכיבים האיצו את הייצור".

ניקיי מונה מספר סיבות למה שמסתמן כאסון כלכלי של ממש: הקצבות חשמל בסין בעקבות חוסר היכולת לעמוד בצריכת החשמל במדינה, סגרים בווייטאם ומלזיה, שבהם מיוצרים רכיבים רבים, מחסור ברכיבים מסוימים – בעיקר רכיבים קטנים של יצרניות פחות מוכרות – אך גם עיכובים במשלוחים של רכיבים גדולים של יצרניות ענק וחוסר יכולת לייצר מכשירים ללא כל הרכיבים יחד. כך, למשל, המעבד, שמחירו כ-45 דולר ומיוצר על ידי TSMC, המסך, שמחירו יותר מ-100 דולר ומיוצר על ידי סמסונג ו-LG, ושבבי הזיכרון המיוצרים בעיקר על ידי סמסונג, מיוצרים בקצב שיכול היה להספיק – אך המשלוחים שלהם מתעכבים בשל משבר שרשרת האספקה העולמי, שגורם ל"תגובת שרשרת".

השלכות המשבר קשות: ייצור מכשירי סדרת אייפון 13 ירד באוקטובר ב-20% לעומת הצפי, ייצור דגמים קודמים של האייפון שעדיין נמכרים במכירים נמוכים יותר הופחת ב-25% וייצור אייפד נחתך במחצית. נכון לעכשיו, ההערכה היא כי אפל תצליח לייצר השנה רק 83-85 מיליון מכשירי אייפון 13, לעומת צפי ל-95 מיליון, וסך הכל 215 מיליון מכשירים מסדרת אייפון לעומת התכנון לייצר ולמכור השנה 230 מיליון מכשירים כאלה.

הנתונים האלה צורמים במיוחד כשמשווים אותם למצב הקודם: בתשעת החודשים הראשונים של השנה נרשם זינוק של 30% במכירות אייפון לעומת התקופה המקבילה ב-2020, בשל חוסר הוודאות הרב בשנה הראשונה של משבר הקורונה שגרם לאנשים לבחור מכשירים זולים יותר או לדחות קנייה של מכשירים כאלה למועד מאוחר יותר, שהגיע השנה. כבר בהצגת הדו"חות האחרונים של אפל הודה המנכ"ל, טים קוק, כי המשבר הוריד את הכנסות החברה ב-3-4 מיליארד דולר ברבעון השני, וב-6 מיליארד דולר ברבעון השלישי.

עוד ב-

אפל מודה: אנשים לא רוצים אייפון – חוץ מבמדינה אחת

לכתבה המלאה

אפל סירבה להגיב לדיווח.