לאיזה ישראלי זה לא קרה? מכשיר מת מובא אחר כבוד למעבדה, בה הטכנאי מפרק אותו ומכריז: "יש פה נזקי קורוזיה. צריך להחליף חלקים". בדרך כלל הנזקים הללו נגרמים מחשיפה למזג האוויר החם והלח של מישור החוף, או משהייה ממושכת בכיסים של אנשים עם בעיות הזעה. אבל מחברה שמתמחה בבניית מטוסים וטילים, שאמורים להיות עמידים לכל דבר שידוע לאנושות, היה אפשר לצפות לקחת בחשבון את הסכנה הזו ולמצוא דרכים להתמודד איתה.

עתה מסתבר שאף אחד לא חסין מטעויות קטנות אבל הרסניות: במסיבת עיתונאים אתמול חשפה מישל פארקר, מהנדסת חלל ושיגור ראשית בענקית התעופה בואינג, כי הסיבה לקרקוע הטיסות של קפסולת Starliner של החברה היא נזקי חלודה.

כזכור, קפסולת ה-Starliner של בואינג אמורה היתה להמריא לחלל לפני כחודשיים וחצי, אך השיגור נדחה – תחילה בשל תקרית בתחנת החלל הבינלאומית, אליה היתה אמורה להגיע, ולאחר מכן בעקבות תקלה שגרמה לברזים/אטמים שונים בקפסולה "להיתקע" ולא להגיב לפקודות התוכנה שלה. במסיבת העיתונאים אתמול חשפה פארקר את הסיבה לתקיעה: האקלים החם והלח באזור מרכז החלל קנדי של נאס"א בפלורידה, שבו נבנתה ונוסתה הקפסולה, גרם לחומרים שונים בקפסולה לתגובה כימית עם גבישי המים באוויר הלח. כתוצאה, נוצרה חומצת חנקן שהצטברה בתוך האטמים וגרמה להם להחליד ולהיתקע.

מתוך 13 האטמים שהחלידו ונתקעו, נאס"א הצליחה לשחרר 9. שני אטמים נוספים הוסרו לחלוטין ונמסרו לנאס"א לניתוח.

עתה, מודים בבואינג כי טיסות החלל המתוכננות שלהם לא יקרו לכל הפחות עד המחצית הראשונה של השנה הבאה. כתוצאה מכך, כבר העבירה נאס"א שני אסטרונאוטים, שחיכו כמעט עשור לטוס לחלל עם בואינג, לטיסה הבאה של חברת SpaceX של המיליארדר אילון מאסק.