חטיבת המחשוב בענן של אמזון, AWS, הודיעה על השקעה של "לפחות" 11 מיליארד דולר בהקמת תשתיות מרכזי נתונים במדינת ג'ורג'יה שבארצות הברית. המהלך נועד לתמוך בטכנולוגיות מתקדמות בתחום המחשוב בענן והבינה המלאכותית, ולפי הערכות החברה, הוא צפוי ליצור כ-550 משרות חדשות באזור.

ההשקעה הנרחבת בג'ורג'יה מגיעה חודשים ספורים לאחר הכרזה דומה על השקעה של 11 מיליארד דולר במרכזי נתונים במדינת אינדיאנה, מהלך שהבטיח יצירת 1,000 מקומות עבודה. ג'ורג'יה, ובפרט אזור אטלנטה, הפכה ליעד פופולרי עבור חברות טכנולוגיה גדולות בשל עלויות חשמל נמוכות, תשתיות סיבים אופטיים קיימות ותמריצים מס מטעם המדינה. חברות כמו גוגל, מטא, X של אילון מאסק ומיקרוסופט משקיעות אף הן בתשתיות באזור, כשמיקרוסופט רכשה לאחרונה שטח נרחב להקמת מרכז נתונים בעלות של 1.8 מיליארד דולר.

עם זאת, ההתפתחות המואצת של מרכזי הנתונים מעוררת גם ביקורת מצד תושבים מקומיים וארגוני סביבה. באטלנטה, מועצת העיר אף אסרה על פתיחת מרכזי נתונים באזורים מסוימים, בשל התחרות עם שימושי קרקע אחרים כמו דיור. בנוסף, צריכת האנרגיה הגבוהה של מרכזי הנתונים מעוררת חששות סביבתיים, שכן חלק מהחשמל מיוצר ממקורות מזהמים. ההתרחבות מונעת בעיקר על ידי הביקוש הגבוה של פרויקטי בינה מלאכותית, שדורשים משאבי מחשוב עצומים, וצפוי שהיא תמשיך להאיץ בשנים הקרובות.