בשיחה פתוחה ומרתקת, מנכ"ל HOT Cinema גיל סתיו, משתף אותנו בהשפעות המלחמה על עולם הקולנוע, השינויים שחלו בדפוסי הצריכה וההתמודדות של הרשת עם המציאות המשתנה. הוא מדבר על הנתונים שמצביעים על ירידה קלה, אך מדגיש את הצורך של הציבור לצאת מהשגרה וליהנות מבילוי משותף. בנוסף, הוא מתייחס להשפעה של שירותי הסטרימינג ולחשיבות של מתן חוויה מגוונת ונגישה עבור כל סוגי הקהל.

 
איך השפיעה המלחמה על תחום הקולנוע?
"המלחמה השפיעה על תחום הקולנוע בכמה מישורים. אפשר לחלק את ההשפעות לפי אזורים ולפי התקדמות המלחמה. בתחילת השנה, במיוחד בחודשים אוקטובר-נובמבר, ראינו עצירה כמעט מוחלטת בעולמות הקולנוע והבידור בכלל. בהמשך, ראינו עלייה בהגעה לבתי הקולנוע, במיוחד באזורים שלא הושפעו ישירות מהמצב הביטחוני. בתחילת שנת 2024, ההשפעה ניכרה בעיקר בערים בדרום, כמו אשקלון ואשדוד. כיום אנחנו רואים את ההשפעה מתרחבת גם לצפון, לאזורים כמו כרמיאל, נהריה והקריות."

האם יש נתונים על ירידה בצריכת הקולנוע?
"כן, אם נשווה את ינואר-ספטמבר 2023 לינואר-ספטמבר 2024, נראה ירידה של כ-6% בשוק הקולנוע. אפשר לראות את זה כירידה משמעותית, אך מצד שני, אנשים עדיין הולכים לסרטים. זה נובע מכך שאנשים מחפשים בידור וזמן של אסקפיזם. לקולנוע יש יתרון כבילוי זול יחסית, במיוחד עבור משפחות עם ילדים."

מה אתם עושים כדי להרחיב את חוויית הבילוי מעבר לסרטים?
"הבנו את הצורך בבידור מגוון והכנסנו רצועות נוספות של סטנדאפ, הרצאות והצגות ילדים. כך אנחנו נותנים לקהל תכנים נוספים שקרובים לביתם ומציעים מגוון של בילויים במקום אחד."

האם יש ירידה משמעותית יותר בצפון?
"בצפון הירידה מורגשת יותר בשל האזעקות. מדובר בירידה של כ-10% באוקטובר בהשוואה לשנה שעברה, במיוחד באזורים כמו נהריה וכרמיאל. עם זאת, אזורים במרכז, כמו כפר סבא ופתח תקווה, רואים עלייה בביקוש, מה שמקזז את ההשפעה השלילית באזורים המושפעים יותר."

איך אתם רואים את התחרות מצד שירותי סטרימינג כמו נטפליקס?
"יש הבדל מהותי בין לצפות בסרט בבית לבין לצאת לבילוי משותף בקולנוע. בדומה לכך שבתי קפה ממשיכים לשגשג למרות זמינות של מכונות קפה ביתיות, כך גם בקולנוע. בסופו של דבר, אנשים מחפשים בילוי ואווירה שאין בבית. אנחנו רואים ביקוש ליציאה מהשגרה ולבילוי משותף."

האם לדעתך בתי הקולנוע ייעלמו בעתיד?
"אני לא חושב שבתי הקולנוע ייעלמו. ההיסטוריה מוכיחה שהמדיה החדשה לא מחסלת את הישנה אלא משתלבת לצידה. בדומה לטלוויזיה ולקלטות וידאו, אנשים עדיין מחפשים את החוויה הייחודית של הקולנוע. עם הזמן, ייתכן שיהיו שינויים במבנה החוויה, אך בתי הקולנוע יישארו."

האם יש חדשנות או פיתוחים שאתם מתכננים להוסיף למתחמי הקולנוע?
"אנחנו משיקים מושבי פרימיום המאפשרים לצפות בסרט בכורסה חשמלית נוחה ללא עלות גבוהה מדי. בנוסף, הרחבנו את המגוון במזנונים, כולל פופקורן מתוק, כדי להעשיר את החוויה לצופים. אנחנו רוצים לאפשר לקהל לצפות בסרט בצורה נגישה יותר מבחינת מחיר."

האם אנשים מביאים פופקורן מהבית?
"יש אנשים שמביאים מים ואפילו פופקורן מהבית, וזה בהחלט אפשרי. אבל עבור רוב האנשים, החוויה המלאה היא לקנות את הפופקורן בקולנוע וליהנות מהחוויה הקולנועית המלאה."

 
אולם קולנוע כפר סבא הוט סינמה צילום: יח"צ

תחומי פעילות והרחבת חוויית הבידור במהלך השנים האחרונות HOT Cinema החלה לשלב מגוון פעילויות מעבר להקרנת סרטים בלבד, כמו סטנדאפ, הרצאות והצגות ילדים. איך נוצרה האסטרטגיה הזו?
"הרעיון הוא לתת ללקוחות חוויית בידור מלאה. כמו שחברת תעופה מציעה לא רק טיסה, אלא חבילה מלאה עם מלון ופעילויות, גם אצלנו הקולנוע מספק במה, מקרן, כיסאות – את כל מה שנחוץ ליצירת חוויה עשירה. הלקוחות שלנו מחפשים בידור, ואנחנו פה כדי לספק אותו."

הנגשת מחירי הסטנדאפ ומופעי הבידור מה לגבי מחירי מופעי הסטנדאפ ואירועי התרבות? 
"המטרה היא להציע מחירים נגישים שלא יהיו גבוהים יותר ממקומות אחרים. לרוב, המחירים שלנו נמוכים יותר או באותה רמה. אנחנו שואפים להנגיש את הבידור ולספק ערכים נוספים כמו סטנדאפ, הצגות ילדים, הרצאות ותכנים נוסטלגיים, שמושכים גם קהל שמתעניין יותר מהסרטים החדשים.  אנחנו פונים גם לאוהבי הסרטים הוותיקים ומציעים להם ערכים נוסטלגיים מעבר לקולנוע הרגיל. בנוסף, אנחנו משלבים גם הרצאות והצגות – כל מה שמייחד את החוויה שאנחנו רוצים להציע."

אתגרי השוק והצורך ביצירת ביקוש חדש האם מדובר בחינוך שוק? איך HOT Cinema מתכננת להרגיל את הקהל לצרוך את מגוון התכנים הנוספים?
"בהחלט יש אלמנט של חינוך שוק. הלקוחות שמגיעים לסרטי הילדים שלנו, לדוגמה, נחשפים גם לשאר התכנים שאנחנו מציעים – סטנדאפ, הצגות ילדים והופעות. זה תהליך שמתחיל מקהל שמכיר אותנו מהסרטים ומגלה את מגוון האפשרויות במקום אחד."

דרכי בידול ותחרות בשוק הקולנוע באזורים מרכזיים כמו מודיעין והמרכז, קיימת תחרות עם רשתות קולנוע נוספות. איך HOT Cinema מצליחה להתבלט?
"אנחנו מציעים מועדוני מנויים במחירים נגישים ומספקים חוויות ייחודיות לצד מגוון בידור רחב. הדגש שלנו הוא על חוויית השירות, והבאנו חידושים כמו הפופקורן המתוק האהוב על הילדים. הבידול נעשה גם דרך שירותים ומוצרים שמייחדים את הרשת."

צפי לעתיד והתחזיות ל-2025 מה התחזיות שלך לשנת 2025 לאור השפעות הביטחון והמצב הכלכלי?
"שנת 2025 תהיה מושפעת מהמצב הביטחוני. אם נשוב לשגרה, ייתכן שתחום הבידור יחווה גידול, שכן אנשים עדיין יחששו לנסוע לחו"ל ויחפשו בילוי בארץ. למרות הירידה בהכנסות ב-2024, בטווח הארוך, שוק הקולנוע ימשיך לצמוח, עם התאמות לשוק ולרצונות הלקוחות."

הראיון הזה נותן הצצה להתמודדות של HOT Cinema עם אתגרי המלחמה ושינויי השוק, ומדגיש את הערך המוסף שהרשת מביאה לצופים בארץ. עם מגוון פעילויות שמרחיבות את החוויה הקולנועית המסורתית, נראה שבתי הקולנוע ממשיכים לספק לצופים את החוויה שהכי קרובה ללבם – יציאה מהבית לבילוי משותף שלא ניתן להחלפה על ידי שום מסך ביתי.