נפתח לתנועה מחלף להבים-עידן הנגב במתכונתו הסופית, שלושה חודשים לפני התאריך המתוכנן. חברת נתיבי ישראל השלימה את הקמת המחלף החדש שנועד להקל על עומסי התנועה שהיו קיימים בצומת להבים.

עד היום כל מי שנסע מדרום לצפון נאלץ לעצור ברמזור בצומת מפגש הכבישים 40 ו-31/310 וכן זו הייתה הגישה היחידה לתושבי רהט ולהבים להגיע לביתם. כעת, יוכלו משתמשי הדרך החולפים בציר זה ואלפי התושבים העובדים בפארק עידן הנגב, להגיע ליעדם ללא עצירה בצומת. משרד התחבורה באמצעות חברת נתיבי ישראל השקיע 150 מיליון שקלים בפרויקט שמנוהל על ידי אגף פרויקטים דרום של החברה ובזכות עבודה מאומצת של חברת ניהול הפרויקט – וקסמן גוברין גבע בע"מ. 

רק החודש הונף הגשר להולכי הרגל בכביש 31 מעל רצועת מסילת רכבת להבים בעבודה הנדסית מורכבת, המאפשר מעבר בטוח של הולכי הרגל מתחנות האוטובוס שיוקמו במחלף לתחנת הרכבת להבים. הגשר החדש הינו במשקל 90 טון משתרע לגובה של 6.2 מטרים ואורכו 51 מטרים. 

מחלף "עידן הנגב" הוקם בצומת מפגש הכבישים 40 ו-31/310 בין הישוב להבים לרהט ומשפיע ישירות על עשרות אלפי משתמשי הדרך החולפים בציר זה ואלפי תושבי האזור והעובדים בפארק עידן הנגב. המחלף מאפשר תנועה רציפה על כביש 40 ללא עצירה ברמזורים. בפרויקט הוקם כאמור גשר מרכזי שמחבר את הכבישים 31 ו-310 מכיוון מזרח-מערב מעל כביש 40 העמוס, בוצעו העתקת תשתיות, שיפור תשתיות ניקוז, הקמת תאורה חדשנית, פיתוח נופי ועוד.

כמו כן, הוקם מעבר תת קרקעי לרכבים מתחת לכביש 40 שמטרתו להוביל לחלק נוסף של אזור התעשייה עידן הנגב שעתיד להיות במקום. הפרויקט הגיע לסיומו 3 חודשים מוקדם מהצפוי.  
 
רחלי לוז, שותפה בחברת ההנדסה וקסמן גוברין גבע שניהלה את הקמת המחלף: "מחלף עידן הנגב, שבין להבים לרהט, הוא דוגמא יוצאת דופן ליכולת להביא פרויקטים מורכבים לידי מימוש בזמן שיא, במקרה זה תוך הקדמה של 3 חודשים מתאריך היעד, וזאת על בסיס מחויבות בלתי מתפשרת של כלל הגורמים האחראים על הפרויקט בנתיבי ישראל ושל קבוצת אורון שביצעה את הפרויקט".

המהנדס הבכיר, אבי שגב, מנהל אגף פרויקטים דרום בחברת נתיבי ישראל: "כמי שחולף בכביש 40 עשרות פעמים בשבוע אני יודע מה המשמעות של המחלף החדש למשתמשי הדרך. בזכות הנפת הגשר לפני כשבועיים, המהווה שלב קריטי בפרויקט, הצלחנו גם להאיץ את העבודות על הקמת המחלף ואתמול אכן פתחנו אותו רשמית לתנועה רציפה בכביש".

עוד ב-

מהפכה בכביש: זו תכנית הענק שתעשה סוף לפקקים

לכתבה המלאה

שגב הוסיף: "כמו בכל פרויקט, אני מתרגש לראות את המחלף החדש שישרת עשרות אלפי משתמשים בדרום הארץ וממשיך כבר לקראת הפרויקטים הבאים למען תושבי הדרום זוהי הזדמנות נהדרת להוקיר תודה לשותפים שלנו בחברת וקסמן גוברין גבע שהובילו את הפרויקט תוך קיצור משמעותי בלוחות הזמנים  עד לסיומו המוצלח".