פול דה גלדר הוא אחד האנשים המוכרים בעולם הכרישים. הוא חוקר את חייהם, צולל איתם במעמקים, ואף עושה זאת במסגרת המגזין הפופולרי של "דיסקברי" - "שבוע הכריש" אותו הוא מנחה.

באחד מהימים שירד למעמקים, דה גלדר האוסטרלי הותקף קשות על ידי כמה מהם, איבד את ידו ואת רגלו וניצל בנס גדול. כעת, הוא דווקא מנסה להציל את הזן שתקף אותו באכזריות וכמעט הביא למותו.

"הבעיה היא שרוב האנשים הרגילים לא יראו כריש בכל ימי חייהם, ולכן התפיסות שלהם מגיעות מדיווחי חדשות, פחדי ילדות ויצירות בדיוניות", טען דה גלדר. אם חיית בר במרחב לא תיתן לך לחלוק איתה את המרחב. הם יתקפו אותך ויהרגו אותך". 

לטענתו, כריש כמעט באופן תמידי ייתן לך לחלוק איתו את המרחב שלו: "הם לא מפלצות מרושעות אוכלות אדם. הם רק כרישים כרישים שחיים בים, מנסים לחיות את חייהם בזמן שאנחנו מנסים להרוג אותם". ההערכות הרשמיות טוענות ש-100 מיליון כרישים נהרגים מדי שנה. לטענתו, אלה רק המספרים הרשמיים ויש עוד רבים שמוצאים את מותם לצורכי מזון ותרופות.

לטענתו, כרישים הם גלגל שיניים חיוני במערכת האקולוגית של האוקיינוס ​​שנמצאת כעת בסכנה גדולה. היצור המיוחד ששומר על בריאות האוקיינוס ​​שלנו נשחט", אומר דה גלדר בבוטות. "זה פשוט חייב להשתנות, אחרת תהיה קריסה סביבתית. אנחנו צריכים שאנשים יראו כרישים באור אחר. 
 
ב-2009, בעת שירותו הצבאי, הוא והצוות שלו התאמנו באזור סידני, כשלפתע כריש מזן שור עלה מהקרקעית, ובזמן שרק רצה לעלות מן הקרקעית ודחף את עצמו הוא פגע בו בעצמה עם זנבו. "הכאב היה מייסר, לעזאזל, אמרתי לעצמי, אתה בהחלט לא יוצא מכאן בחיים", טען.

"התחלתי לשחות לכיוון סירת הבטיחות שלנו. זה הרגע שבו הבנתי לראשונה שהיד שלי חסרה, אז השארתי את זרועי מורמת. כשהוא נמשך לספינה, עמיתיו נכנסו לפעולה לפני שהפרמדיקים הגיעו", הוסיף. לאחר תשעה שבועות בבית החולים, דה גלדר שוחרר. שישה חודשים לאחר מכן חזר לאימונים צבאיים. מאז הוא מנסה לוודא שהכרישים יחיו בבטיחות במים. 

עוד ב-

מטורף: כריש עיוור בן 400 שנה נמצא בסמוך לחוף

לכתבה המלאה

מספר שנים לאחר מכן הוא הוזמן במסגרת תכנית טלוויזיה בפיג'י להצטרף אליהם לצילומים. ביום האחרון שלו במקום, דה גלדר האכיל בידו את אותו מין של כריש שגרם לו לנכות. "לראות אותם בסביבה הטבעית שלהם", הוא אומר, "זה שינה לי את הכל. תוך 10 דקות היו 150 באופק. ואף אחד לא תקף אותי. הדעות המוקדמות שלי נעלמו".