רשתות בתי הכלבו היוקרתיות והאייקוניות, סאקס פיפת' אווניו (Saks Fifth Avenue) וניימן מרקוס (Neiman Marcus), ממשיכות לצמצם את פעילותן הקמעונאית בארצות הברית באופן דרמטי, זאת בצל הליך פשיטת הרגל של חברת האם המאוחדת, Saks Global. המהלכים האחרונים מסמנים את סופו של עידן עבור מי שהיו במשך עשרות שנים סמל הסטטוס של תרבות הצריכה והיוקרה האמריקאית.

ב-14 בינואר השנה, הגישה חברת Saks Global בקשה להגנה מפני נושים (צ'פטר 11). המהלך הקיצוני הגיע בעקבות מצוקת נזילות חמורה ביותר שמנעה מהחברה לשלם חשבונות שוטפים ולרכוש מלאי חדש הדרוש כדי לעמוד בביקושי הצרכנים. על פי מומחים בתחום הקמעונאות, חלק ניכר מהחוב הכבד שנוצר נבע מהחלטתה של סאקס ללוות סכום עתק של 2.2 מיליארד דולר לצורך רכישתה של רשת ניימן מרכוס. בסביבה הכלכלית הנוכחית המאתגרת, נטל החובות פגע אנושות ביכולתה של החברה להמשיך לפעול כסדרה.

כבר עם תחילת הליך פשיטת הרגל, הודיעה Saks Global על סגירתם של שמונה סניפים של סאקס פיפת' אווניו וסניף אחד של ניימן מרכוס. זאת לצד חיסול של עשרות סניפי האאוטלט המוזלים, כולל כל חמשת הסניפים הנותרים של "ניימן מרכוס לאסט קול" ו-57 מתוך 69 הסניפים של רשת Saks OFF 5TH. כעת, מגיעה מכה נוספת וכואבת לא פחות: הרשת הודיעה רשמית על גל סגירות חדש שיכלול 12 סניפים נוספים של סאקס פיפת' אווניו (ביניהם בשיקגו, לאס וגאס, קליפורניה וניו יורק) ו-3 חנויות גדולות של ניימן מרכוס. לאחר השלמת כל הסגירות המתוכננות, תישאר החברה עם נוכחות דלילה ביותר ביחס לעברה המפואר - רק 13 חנויות של סאקס פיפת' אווניו ו-32 סניפים של ניימן מרכוס ימשיכו לפעול ברחבי ארצות הברית כולה.

משבר התשלומים והקריסה לא הפתיעו רבים מספקי החברה. דיווחים ונתוני אשראי מצביעים על כך שלאורך שנת 2025 החברה איחרה באופן כרוני בתשלומים לספקיה. מגמה זו העידה על בעיות תזרים מזומנים עמוקות ומתמשכות, שאותן ניסתה ההנהלה לפתור באופן זמני באמצעות דחיית התחייבויות תשלום בסיסיות, אך ללא הועיל.

למרות המצב הקשה והסגירות ההמוניות, עתידה של Saks Global עשוי להיות תלוי דווקא בתחום הנדל"ן, ולא בהכרח במכירת בגדי מעצבים ומוצרי יוקרה. מומחי שוק, דוגמת ניל סונדרס מחברת GlobalData, מעריכים בזהירות כי הנכס האמיתי והחזק ביותר של החברה הוא תיק הנדל"ן היוקרתי שלה, הכולל נכסים הנמצאים במיקומים אטרקטיביים ומרכזיים ביותר בערים הגדולות. כך מסר בריאיון ל"דה סטריט". קיימת סבירות הולכת וגוברת שהחברה תפורק באופן הדרגתי, בדומה לגורלה של רשת בתי הכלבו סירס (Sears) בעבר, שפורקה על ידי בעליה שמכר את נכסיה. במסגרת תרחיש זה, החברה עשויה למכור את נכסי הנדל"ן שלה ולהשכיר אותם מחדש (sale-leaseback) מול משקיעים שונים, במטרה לייצר נזילות מהירה ולשמור על אופרציה קמעונאית כלשהי.

עוד ב-

חברת הענק פושטת רגל: חובות של מאות מיליונים, החשבונות הוקפאו

לכתבה המלאה

מנגד, ישנן גם נקודות אור: ספקים וקבוצות יוקרה בינלאומיות גדולות, כדוגמת LVMH (תאגיד מותגי היוקרה הצרפתי), קרינג וברברי, חידשו לאחרונה את שילוח הסחורות לחברה. נתון זה מוכיח כי למרות הקשיים, למותגים הגדולים יש עדיין אינטרס כלכלי ומסחרי מובהק שסאקס וניימן מרכוס ישרדו את המשבר וישתקמו כישויות קמעונאיות מתפקדות שיוכלו להמשיך להוות פלטפורמה מובילה למכירת יוקרה גם בעתיד. החברה כעת תצטרך לפעול לשינוי המודל העסקי שלה ולהרחיב את בסיס הלקוחות שלה, אם ברצונה להמשיך להיות גורם משמעותי בשוק.