רשות התחרות הודיעה היום לחברת וויליפוד ולצבי ויליגר על סגירת תיק החקירה בעניינם, צעד המהווה התפתחות משמעותית באחת מפרשות התחרות הבולטות ביותר שאפיינו את ענף הקמעונאות בשנים האחרונות. התיק בעניינם היה חלק ממה שמוכר כ“פרשת תיקי המזון”, סדרת חקירות רחבה שבמסגרתה בחנה הרשות חשדות להתנהלות לא תחרותית מצד מספר רשתות מזון גדולות.

בבסיס הפרשה עומדת סוגיית תיאום המחירים, שנולדה מחשד של רשות התחרות כי רשתות ויקטורי ויוחננוף פרסמו מסרים פומביים שהיו עלולים, לפי הרשות, להשפיע על התנהגות מתחריהם ולהביא לתיאום אסטרטגיות תמחור בשוק המזון. חקירה זו התרחבה עם הזמן וכללה בדיקה של חברות נוספות ונושאי משרה בכירים בענף.

לאחר בחינת הראיות, הגישה הרשות כתבי אישום נגד רשתות ויקטורי, יוחננוף, סופר ברקת ומנהליהן. כתבי האישום מתייחסים למערכת יחסים עסקית חריגה שבמסגרתה התנהלו, לפי הטענות, מסרים שעשויים היו להשפיע על המחירים ועל התחרות בענף כולו. לצד זאת, פתחה הרשות בחקירות נוספות שהובילו לזימון שורה של גורמים לשימועים לפני הגשת כתבי אישום.

בעניינה של חברת וויליפוד ושל צבי ויליגר, הרשות מצאה כי אין מקום להמשך הליכים, ובכך נסגר פרק משמעותי שעמד מעל פעילות החברה בשנים האחרונות. ההחלטה מסירה אי־ודאות משפטית שהעיבה על החברה מאז פתיחת החקירה, והיא צפויה לאפשר לה להתמקד מחדש בפעילותה העסקית.

עם זאת, לא כל התיקים בפרשה נסגרו. הרשות ממשיכה לבחון את עניינה של שופרסל ונושאי משרה בה, שהוזמנו לשימוע לפני הגשת כתב אישום. השימועים התקיימו לאחרונה, והטענות שהועלו בהם נמצאות בשלב בחינה מתקדם, לקראת החלטה האם להגיש כתב אישום או להימנע מכך. ההכרעה בנושא עשויה להשפיע משמעותית על השוק, בשל מעמדה של שופרסל כרשת הקמעונאות הגדולה בישראל.

עוד ב-

ליימן שלייסל ויפאורה נקנסים ב-25 מיליון שקל: זאת הסיבה

לכתבה המלאה

פרשת תיאום המחירים בענף המזון נחשבת לאחת החקירות הדרמטיות והמורכבות שביצעה רשות התחרות בשנים האחרונות. היא העלתה לדיון ציבורי ומשפטי את גבולות ההתנהלות הלגיטימית בין מתחרים, את משמעותם של מסרים פומביים בעולם העסקי ואת האחריות המוטלת על מנהלים בכירים ברשתות בעלות כוח שוק משמעותי. ככל שההכרעות האחרונות יבשילו, תתברר גם מידת השפעתה של הפרשה על כללי ההתנהלות בענף לשנים הבאות.