האולימפיאדה בפריז התחילה בטקס שלא נראה כמותו, הלפיד נדלק והמשחקים מתחילים, את ההתרגשות ניתן להרגיש בכל מקום וכל שיחת מסדרון. זוהי הפעם השלישית בה פריז מארחת את האולימפיאדה, ובכך מצטרפת לערים כמו לונדון ולוס אנג'לס, והיא זוכה לקהל רחב מכל העולם ומכאן גם לרווח עצום מכרטיסים וחסויות.

1. טקס הפתיחה החדשני
טקס הפתיחה של האולימפיאדה בפריז שונה מכל מה שנראה עד כה. במקום להיערך בתוך אצטדיון, התהלוכה עברה לאורך נהר הסן, כשהנוף האיקוני של העיר משתלב בחגיגות. למעלה מ-10,000 ספורטאים מ-206 מדינות נעו לאורך הנהר ב-80 סירות, והיגיעו לגני טרוקדרו ליד מגדל אייפל. חלקים רבים מהנהר היו נגישים לקהל הרחב עם מסכים ורמקולים שהוצבו ברחבי העיר.