מי שמחזיק בבית את אחד הרמקולים מסדרת Echo של אמזון, או משתמש באפליקציית אלכסה לסמארטפונים, טאבלטים או מחשבים, ודאי יזהה את קולה של נינה רול, שחקנית וקריינית אמריקאית מהעיר בולדר שבמדינת קולורדו. בספר חדש על אמזון, שנכתב על ידי העיתונאי בראד סטון מבלומברג, שהוציא לאחרונה ספר בשם Amazon Unbound בו הוא חושף את זהותה של האישה שמאחורי אחד הקולות המוכרים ביותר בעולם.

קולה של רול מלווה את העוזרת הקולית של אמזון מאז השקתה ב-2014, אך עד כה אף אחד, מלבד אמזון עצמה, לא ידע את זהותה של השחקנית שסיפקה את קולה לפרויקט. לפי ספרו של סטון, שקטע ממנו פורסם אתמול במגזין Wired, אמזון גם לא מעוניינת להודות בכך עתה.

הוא מספר איך ב-2011, כשהתחילה העבודה על פרויקט העוזרת הקולית של אמזון, בכירי החברה "הקדישו חודשים לבדיקת הקלטות של מועמדים שונים שחברת GM Voices הפיקה עבור הפרויקט, והציגו את הבחירות המובילות לבזוס (ג'ף בזוס, מייסד ומנכ"ל החברה עד לאחרונה). צוות אמזון דירג את הטובים ביותר, ביקש דגימות נוספות ולבסוף ביצע בחירה. בזוס חתם עליה (בעצמו). בסודיות האופיינית לה, אמזון מעולם לא חשפה את שמה של אמנית הקול שמאחורי אלכסה. גיליתי את זהותה לאחר שסרקתי את קהילת אמני הקול המקצועית (…) כשהתקשרתי אליה בטלפון בפברואר 2021, אמרה רול שאסור לה לדבר איתי. כשביקשתי מאמזון (רשות) לדבר איתה, הם סירבו".

עם זאת, השוואת קולה של השחקנית עם קולה של אלכסה לא משאירה הרבה מקום לספק. הנה פרסומת שאת הקריינות שלה סיפקה רול:

והנה סרטון שבו ניתן לשמוע את אלכסה מנסה לשיר ראפ:

השימוש של עוזרות קוליות בקולות אנושיים אינו סוד. עד היום טרם נמצאה טכנולוגיה שמסוגלת להפיק קול ממוחשב בלי להתבסס על הקלטות של אדם אמתי. קולה של סירי מבית אפל, למשל, נחשף ב-2013 כזה של השחקנית סוזן בנט; השחקנית שסיפקה את קולה לעוזרת הקולית של מיקרוסופט, קורטאנה, היתה ג'ן טיילר, שמשחקת את אותה דמות בסדרת משחקי Halo; וגם בישראל, ידוע שהקולות המקוריים של ווייז הם השחקן עמי מנדלמן בגרסה הגברית ושדרנית הרדיו גלית גורא עיני בגרסה הנשית.