לפני כ-1,900 שנה, בזמן מרד בר כוכבא, הרומאים, השאירו ארבע חרבות וראש כידון במערה בשמורת הטבע עין גדי. במשך השנים הרבות נותרו כלי הנשק במערה, עד שלאחרונה הם התגלו על ידי חוקרים מאוניברסיטת אריאל, האוניברסיטה העברית ורשות העתיקות. ככל הנראה מדובר בכלי נשק שנלקחו כשלל מלחמה מהצבא הרומי.

ברשות העתיקות נמסר שכלי הנשק נתגלו במערה הממוקמת באזור מצוקי מבודד וקשה לגישה מצפון לעין גדי, בתחום שמורת עין גדי שבניהול רשות הטבע והגנים. במערה זו נתגלו לפני כ-50 שנים שרידי כתובת עברית מקוטעת. הכתובה בכתב העברי הקדום האופייני לימי בית המקדש הראשון.

תוך כדי סיורם במפלס העליון של המערה, מצא ד"ר גייער בתוך כוך עמוק וצר ראש כידון  במצב השתמרות יוצא דופן. בכוך סמוך איתר ד"ר גיער חתיכות עץ מעובד שהתבררו לאחר מכן כחלק מנדני החרבות.

אנשי צוות סקר מערות מדבר יהודה  יחד עם ד"ר גייער ולנגפורד, הגיעו אל המערה וערכו סקר מדוקדק בכל סדקיה. במהלך הסקר, בכוך הנוסף, במפלס העליון של המערה, בתוך סדק צר ועמוק המצוי בין שני נטיפים, נדהמו החוקרים לגלות "אוצר" יוצא דופן הסלקה של ארבע חרבות רומיות.

מרשות העתיקות נמסר כי החרבות השתמרו בצורה יוצאת דופן, שלוש מתוך ארבע נמצאו בעוד להב הברזל שלהן מצוי בתוך נדנים מעץ. בנוסף, בתוך הכוך נמצאו גם חלקי רצועות עור וחפצי מתכת ועץ שהיו שייכים למכלול החרבות. לחרבות ידיות אחיזה מעוצבות, עשויות עץ או מתכת.

אורך להב שלוש מהחרבות כ-65-60 ס"מ  נתון המאפשר לזהותן כ"ספתות" רומיות וחרב נוספת קצרה יותר, שאורך להבה כ-45 ס"מ, זוהתה עם טיפוס ה-Ring Pommel Sword. החרבות הוצאו בזהירות מהסדק והועברו תוך זמן קצר לטיפול ושימור בתנאי בקרה אקלימית במעבדות רשות העתיקות. בבדיקה ראשונית של המכלול, מסתבר כי מדובר בחרבות תקניות אשר היו בשימוש חיילי הצבא שהוצבו בארץ ישראל בתקופה הרומית.

"הסלקת החרבות וראש הכידון בתוך סדקים עמוקים במערה מבודדת מצפון לעין גדי, מרמזת כי כלי הנשק נלקחו כשלל מידי חיילים רומיים או משדה הקרב והוסתרו במכוון על ידי מורדים יהודיים לצורך שימוש חוזר", אמר ד"ר איתן קליין, ממנהלי פרויקט סקר מדבר יהודה. "סביר שהמורדים לא רצו להיתפס כשכלי הנשק עליהם, במפגש עם השלטונות הרומיים".

החוקרים הוסיפו כי "אנחנו רק בתחילת המחקר של המערה ומכלול כלי הנשק שנתגלה בה, ומטרתנו לנסות ולברר מי היו בעלי החרבות, היכן הן יוצרו ומתי, וכן על ידי מי. ננסה להבין מהו האירוע ההיסטורי שבעקבותיו הוסלקו כלי הנשק במערה, ואם אכן היה זה במהלך מרד בר כוכבא, שהתרחש בשנים 135-132 לספירה".

עוד ב-

גרים בתל אביב? המוזיאון החדש שיפתח בקרוב בעיר

לכתבה המלאה

גילוי כלי הנשק, הוחלט לקיים במערה חפירה ארכיאולוגית מסודרת מטעם רשות העתיקות, בניהול החוקרים אוריה עמיחי, חגי המר, ד"ר איתן קליין ואמיר גנור. המערה נחפרה במלואה, ונתגלו בה ממצאים מהתקופה הכלקוליתית ומהתקופה הרומית. למרגלות פתח המערה נמצא מטבע ברונזה מימי מרד בר-כוכבא אולי רמז לפרק הזמן שבו שימשה המערה כסליק.