העלייה הפוליטית של אילון מאסק מעוררת תקוות בבנקים בוול סטריט, המקווים כי בקרוב יוכלו להיפטר מ-13 מיליארד דולר של חוב שגיבו את רכישת הפלטפורמה החברתית X (לשעבר טוויטר) על ידי מאסק ב-2022, כך מדווחת סוכנות הידיעות רויטרס.

מקורות הקשורים לחלק מהבנקים בקונסורציום המלווים, הכולל את מורגן סטנלי ובנק אוף אמריקה, סבורים כי קשריו של מאסק עם הנשיא הנבחר דונלד טראמפ עשויים להחיות את סיכויי הצלחתה של X. אם זה באמת יקרה, הדבר יאפשר לבנקים למכור את החוב מבלי להפסיד באופן משמעותי מהעסקה, כך מסרו אותם מקורות לסוכנות הידיעות. בנקים נוספים בקונסורציום כוללים את, Mitsubishi UFJ, BNP Paribas, Mizuho, סוסייטה ג'נרל, SocGen וברקליס.

לרוב בנקים מוכרים הלוואות כאלה למשקיעים לאחר סיום העסקה. במקרה של X, הם נשארו עם החוב. השינויים הגדולים שמאסק ביצע בפלטפורמה, כולל פיטורי עובדים שניהלו את התוכן ופוסט אחד שלו שהרתיע מפרסמים, פגעו בהכנסות והורידו את ערך החוב. הסיכון לאי-יכולת להחזיר את ההלוואות עלה והוריד את ערך החוב. ניסיונות למכור את החוב בסוף 2022 משכו הצעות שמשמעותן היתה הפסד של עד 20% על ערך החוב, כך שהבנקים בחרו להמשיך להחזיק בחוב במקום לממש את ההפסדים – ו-X המשיכה לשלם את הריבית על האג"ח. במילים אחרות, הבנקים מצאו את עצמם "תקועים" עם ההלוואות ל-X.

בחלק מהבנקים ציפו לראות עלייה בתעבורה בפלטפורמה בחודשים האחרונים. זאת, כיוון שהיא משכה אליה משתמשים סביב הבחירות בארה"ב, בין היתר, כיוון שטראמפ, שחשבונו שוחזר לאחר שנחסם ממנה ב-2021, מצייץ בה באופן קבוע. מקורות בתעשיית הבנקאות ציינו כי הם ממתינים לראות אם העלייה בתעבורה, יחד עם כלכלה חזקה, יובילו לעלייה בהכנסות.

אנליסטים סבורים כי קשריו של מאסק עם טראמפ,  שאף מינה את מנכ"ל טסלה ו-X לראש מחלקת היעילות הממשלתית DOGE, עשויים להועיל לעסקים של מאסק, כולל טסלה ו-SpaceX. שווי השוק של טסלה עבר לראשונה את הטריליון דולר לאחר תוצאות הבחירות. עם זאת, לא ברור עד כמה הקשרים הקרובים של מאסק עם הממשל החדש יועילו ל-X, שמאוימת בינתיים מעלייתן של פלטפורמות חדשות כמו Bluesky ו-Threads. תעבורת הגולשים בארה"ב ב-X אמנם זינקה משמעותית ביום הבחירות, אך חזרה לרמות רגילות בימים שלאחר מכן.

עוד ב-

הכסף עלה לו לראש: איך אילון מאסק הרס את טוויטר | סקירת ספר

לכתבה המלאה

החברה צפויה לדווח על כספיה החדשים לקונסורציום המלווים בשבועות שלאחר סיום הרבעון הקרוב, והבנקים עשויים להחליט אם להמשיך להחזיק בחוב או להוציא אותו למכירה. מקורות מסרו לסוכנות הידיעות כי הבנקים רשמו את ערך החוב בספריהם בדרגות שונות, בהתאם להערכותיהם לגבי החוב. אחד המלווים ציין את ההפסד הפוטנציאלי על ההלוואה מדי שבוע, וכבר שמר רזרבות לכיסוי אותם הפסדים. הבנקים ומאסק לא הגיבו על הדברים.