בשבוע שעבר הודיעה Impulse Space, חברת חלל שהוקמה לפני פחות מחצי שנה, על גיוס בגובה 20 מיליון דולר בהובלת "Founders Fund", או בתרגום חופשי "קרן המייסדים", במסגרת סבב סיד (כלומר גיוס הון ראשוני לפעילות).

מי שהקים את החברה הוא טום מולר, האדם הראשון שגויס על ידי אילון מאסק כאשר הקים את חברת החלל שלו, SpaceX, ועמד בראש החטיבה שפיתחה את המנוע הרקטי "מרלין", שעליו מבוססים הטילים הרב-פעמיים של מאסק. החברה מעסיקה יותר מ-20 עובדים, וכמעט כולם עבדו בעבר ב-SpaceX. עם זאת, החברה לא מנסה להתחרות ב-SpaceX – להיפך: מולר מבהיר שהחברה מתמקדת בהנעה בחלל – כלומר, בהזזה של מטענים לאחר שכבר עזבו את כדור הארץ. לצורך כך היא מפתחת דלקים "ירוקים" שמותאמים לעבודה בתנאי הוואקום של החלל.

סמנכ"ל התפעול, בארי מאטסוּמוֹרי, שעבר ב-SpaceX מ-2011 עד 2015 ולאחר מכן שלוש שנים ב-Relativity Space, שמפתחת גם היא טיל שיגור רב-פעמי, אמר לאתר Arstechnica כי כל הרעיון של החברה החדשה מניח ש-SpaceX וחברות דומות יספקו את השיגור מכדור הארץ, ומה שצריך כעת הוא לפתח את השלב הבא של תאוצה, שתביע לוויימים למקומם המדויק סביב כדור הארץ וחלליות מטען או נוסעים מגבול האטמוספירה של כדור הארץ לירח, למאדים ולכוכבים אחרים.

"העלות לקילוגרם, לכל הרוחב (של תעשיית תעבורת החלל), יורדת, במיוחד עם כלי הרכב שעומדים להגיע, ו-Starship (הטיל החדש של SpaceX) בהחלט מגיעה", הוא אמר, והוסיף כי "האיזון בין מה שמשגרים מכדור הארץ למה שעושים במסלול סביבו מתחיל להשתנות. זה אומר שיותר הולך להיעשות בחלל".

עוד ב-

מאסק מציל את המתחרה: זה המהלך המרגש שלו

לכתבה המלאה