מאז 2012, משתפת ת'יאה-מיי באומן, אמנית ומומחית טכנולוגיה מהעיר בריזבן שבאוסטרליה, יצירות שלה באינסטגרם. היא מעולם לא נתקלה בבעיות ברשת החברתית מבוססת התמונות – עד שב-2 בנובמבר, כאשר ניסתה להיכנס לחשבון, גילתה כי הוא נחסם, בשל מה שהחברה הגדירה כ"התחזות למישהוא אחר".

באומן ניסתה לעשות מה שכל משתמש שיודע שהחשבון שלו נחסם שלא בצדק עושה: היא ביקשה לאמת את זהותה ולאשר שהיא בעלת החשבון. אלא שהחברה לא טרחה לחזור עליה במשך חודש שלם.

זה הרגע לחשוף שהתרחיש הזה, בערך, נובא על ידי אחד מעוקביה ימים בודדים לפני שקרה. הסיבה: שם החשבון של באומן באינסטגרם הוא @metaverse – שמו של העולם הווירטואלי עליו עובדת פייסבוק, שימים בודדים לפני החסימה, ב-28 באוקטובר, אף שינתה את שמה לקיצור שלו, מטא. במהלך הימים שבין שינוי השם לרכישה קיבלה באומן כמה הודעות בנושא, ביניהן "את מיליונרית עכשיו" ו"פייסבוק לא הולכת לקנות את (החשבון), הם הולכים לקחת אותו". וזה כנראה מה שקרה מספר ימים אחר כך.

"החשבון הזה הוא עשור מהחיים שלי ומהעבודה שלי", סיפרה באומן לניו-יורק טיימס, והוסיפה כי שם החשבון הוא קיצור של שם החברה שהקימה לפני כמעט עשור, Metaverse Makeovers. החברה, שיושבת בסין, פיתחה אפליקציה שכאשר מסתכלים דרכה על ציפורניים שעוצבו על פי העיצובים של באומן, מסך הטלפון מקים אותן לתחייה בשלל אנימציות אינטראקטיביות במציאות רבודה (כלומר הלבשה של שכבת וידאו וירטואלית על התמונה החיה ממצלמת המכשיר).

"לא רציתי שהתרומה שלי למטאוורס תימחק מהאינטרנט", היא אמרה, והוסיפה האשמה מעניינת: "זה קורה לנשים בטכנולוגיה, לנשים 'צבעוניות' בטכנולוגיה, כל הזמן".

בינתיים, נראה שהסיפור הגיע לסופו הטוב בזכות החשיפה התקשורתית: חודש לאחר החסימה, פנה העיתון לרשת החברתית בבקשת תגובה לכתבה – ודובר מטעם החברה ענה כי "החשבון הוסר באופן שגוי על התחזות" ויוחזר לבאומן. "אנו מצטערים שהטעות הזו קרתה", הוא הוסיף. יומיים אחר כך היא קיבלה בחזרה את חשבונה.

עוד ב-

אינסטגרם חטפה – והכריזה על צעדים דרמטיים

לכתבה המלאה

עתה, מתכננת באומן להשתמש בחוויה כחלק מפרויקט שהתחילה בשנה שעברה, ושהנושא שלו הוא מוות בעולם הווירטואלי. היא הוסיפה כי אין לה אמון במטא ובחברות דומות: "אני מרגישה חששות מכך שחלל המטאוורס יושחת על ידי סוג האחווה הטכנולוגית-גברית שאני מרגישה שחסרים בה חזון ויושרה".