שינה לקויה יכולה להיות סימן מוקדם לכך שאלצהיימר נמצא בעתיד הרחוק שלכם. עם זאת, מחקר חדש מגלה כי נטילת כדורי שינה יכולה למנוע מהמחלה להתפתח אי פעם בשלב מאוחר יותר בחיים. חוקרים מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס מצאו שמבוגרים שנוטלים עזר שינה בשם suvorexant לפני השינה הורידו את רמות שני חלבוני המפתח הקשורים להופעת אלצהיימר. בעוד שמדענים עדיין צריכים לאשר את התוצאות הללו, נראה שהדרך הטובה ביותר להימנע מדמנציה היא לרפא תחילה את נדודי השינה של המטופל.

במחקר זה הצוות ערך ניסוי בן שני לילות עם קבוצה של 38 אנשים בגילים 45-65. משתתפים אלה נטלו מינון נמוך (10 מ"ג) או מינון גבוה (20 מ"ג) של סובורקסנט או פלצבו לפני השינה. לאחר מכן הצוות לקח דגימות מנוזל השדרה שלהם כל שעתיים במשך 36 שעות. התוצאות מראות שמתנדבים שנטלו מינון גבוה של עזר השינה ראו ירידה משמעותית בשני החלבונים הקשורים לאלצהיימר - עמילואיד בטא וטאו.

"זהו מחקר קטן, הוכחת קונספט. זה יהיה מוקדם מדי עבור אנשים שחוששים לפתח אלצהיימר לפרש את זה כסיבה להתחיל ליטול סובורקסנט בכל לילה", אומר הסופר הבכיר ברנדן לוסי, MD, פרופסור חבר לנוירולוגיה ומנהל המרכז לרפואת שינה באוניברסיטת וושינגטון.

"אנחנו עדיין לא יודעים אם שימוש ארוך טווח יעיל במניעת ירידה קוגניטיבית, ואם כן, באיזה מינון ולמי. ובכל זאת, התוצאות הללו מעודדות מאוד. התרופה הזו כבר זמינה והוכחה בטוחה, ועכשיו יש לנו ראיות שהיא משפיעה על רמות החלבונים החיוניות לנהיגה במחלת אלצהיימר".

כדורי שינה, הידועים גם בתור תרופות היפנוטיות, פועלות על ידי הגברת הפעילות של נוירוטרנסמיטר הנקרא חומצה גמא-אמינו-בוטירית (GABA) במוח. GABA הוא כימיקל המופיע באופן טבעי במוח שעוזר להאט או להרגיע את הפעילות של תאי עצב. על ידי הגברת פעילות ה-GABA, כדורי שינה יכולים לגרום לאפקט הרגעה, שיכול לעזור לאנשים להירדם מהר יותר ולהישאר לישון זמן רב יותר.

ישנם מספר סוגים של כדורי שינה, כולל בנזודיאזפינים, שאינם בנזודיאזפינים ותרופות נוגדות דיכאון מרגיעות. בנזודיאזפינים, כגון ואליום ו-Xanax, פועלים על ידי שיפור ההשפעות של GABA על תאי עצב. הם יכולים לגרום לנמנום, הרפיית שרירים וירידה בחרדה. לא-בנזודיאזפינים, כגון Ambien ולונסטה, פועלים בצורה דומה אך נוטים פחות לגרום לנמנום בשעות היום. תרופות מרגיעות נגד דיכאון, כמו טרזודון ודוקספין, מגבירות גם הן את פעילות ה-GABA אך הן בעיקרן טיפול בדיכאון, לא בשינה.

חשוב לציין שכדורי שינה יכולים ליצור הרגל ויש להשתמש בהם רק בהנחיית איש מקצוע בתחום הבריאות. הם יכולים גם לגרום לתופעות לוואי כגון סחרחורת, כאבי ראש ובחילות, ויכולים לקיים אינטראקציה עם תרופות אחרות. כמו כן, ייתכן שכדורי שינה לא מטפלים בגורמים הבסיסיים לבעיות שינה ועשויים לספק הקלה זמנית בלבד. לכן, חשוב לטפל בכל בעיה רפואית או פסיכולוגית שעשויה לתרום לבעיות שינה.

עוד ב-

חוששים מאלצהיימר? כך ניתן לגלות את המחלה 20 שנה לפני

לכתבה המלאה

Suvorexant שייך לקבוצת תרופות לנדודי שינה הנקראות אנטגוניסטים כפולים לקולטן אורקסין. אורקסין הוא ביומולקולה טבעית המקדמת ערות. כאשר תרופות חוסמות את האורקסין, אנשים נרדמים. מנהל המזון והתרופות האמריקני אישר שלושה מעכבי אורקסין לשימוש וחוקרים אומרים שעוד בדרך.