נגיד בנק ישראל פרופ' אמיר ירון יסיים את תפקידו בסוף חודש דצמבר, בימים האחרונים עסוק ראש הממשלה בנימין נתניהו במציאת מחליף לתפקיד. בכלכליסט פורסם כי הוא מנהל מגעים עם אפי בנמלך כלכלן ישראלי-אמריקאי בעל שם עולמי המסתמן כרגע כמועמד המוביל לתפקיד. מדובר במומחה עולמי בנושאי מימון, שאת השכלתו רכש באוניברסיטה העברית בירושלים והשלים דוקטורט באוניברסיטת שיקגו היוקרתית.

למרות הרקורד הטוב שלו, מקפיד בנמלך להימנע מחשיפה עיתונאית ושומר על פרופיל נמוך, מה שמעלה תהיות כיצד יצליח להתנהל עם תפקיד כה חשוב כמו נגיד בנק ישראל שנמצא תמיד באור הזרקורים. בנוסף לכך מדובר במועמד אולטימטיבי עבור סמוטריץ' ונתניהו שחוששים להחליף את ירון. משום שבנמלך נחשב לאדם מוערך ויזכה לתמיכת השווקים.

חייבים לציין כי בנמלך הוא לא המועמד היחיד לתפקיד, כאשר גם שמו של פרופ' אורי חפץ עלה במסגרת החיפושים אחר מחליף לאחר שנמנע לחתום על מסמך הכלכלנים המתנגדים לרפורמה המשפטית. למרות זאת טען חפץ כי הוא לא מסכים עם הדרך בו מתכוונת הממשלה להעביר את הרפורמה.