עופר ינאי: מטייקון של אנרגיה מתחדשת לאיש החזק בספורט הישראלי

עופר ינאי, יליד 1975, הוא יזם ואיש עסקים ישראלי, הנחשב לאחת הדמויות הבולטות, המשפיעות והמורכבות בכלכלה הישראלית בעשור השלישי של המאה ה-21. את הונו המרכזי עשה כשהקים והנפיק את חברת "נופר אנרגיה", שהפכה בתוך קצת יותר מעשור לאימפריה גלובלית בתחום האנרגיות המתחדשות. כיום הוא מחזיק בהשפעה רחבה החורגת מעולמות האנרגיה, וכוללת בעלות על קבוצת הכדורסל הפועל תל אביב, ניסיונות להשתלבות בשוק התקשורת המסורתי, ופעילות פילנתרופית ענפה, תוך שהוא פועל מתוך אידיאולוגיה שוק-חופשית מובהקת.

שורשים, השכלה ותחילת הדרך היזמית
ינאי נולד בעיר יבנה וגדל בבית המשתייך למגזר הדתי-לאומי, ילד שני מתוך שמונה אחים לאב שעלה מתוניסיה ולאם שעלתה מלוב. הרקע החברתי והגיאוגרפי שלו, מחוץ לאזורי ההגמוניה הכלכלית המסורתית של ישראל, יצר אצלו דחף הישגי בולט ושאיפה עזה למוביליות חברתית וכלכלית, שכן נדרש לפלס את דרכו העצמאית ללא הון משפחתי. את השכלתו האקדמית החל באוניברסיטה העברית בירושלים, שם סיים תואר ראשון במסלול תובעני המשלב פיזיקה, מתמטיקה ומדעי המחשב, מה שהקנה לו הבנה הנדסית-כמותית עמוקה החיונית לתחום האנרגיה. לאחר מכן, השלים בהצטיינות תואר שני במנהל עסקים (MBA) מאוניברסיטת בן-גוריון, מהלך שסימן את מעברו לעולמות הניהול, היזמות וההנדסה הפיננסית.

תחילת דרכו כיזם לוותה בכישלונות משמעותיים ששימשו כ"שכר לימוד" בעולם העסקים. בטרם עידן האינטרנט המהיר, ניסה להקים חברה בשם "go4it" למשלוחי מזון מבוססי מכשירי פקס, מיזם שנכשל מבחינה מסחרית. חמורה מכך הייתה כניסתו הראשונה לתחום האנרגיה: פרויקט סולארי שיזם להתקנת פאנלים בדרום הארץ נחל כישלון חרוץ ועלה לו במחיר אישי של מאות אלפי שקלים מהונו הפרטי. התנסות זו העידה על תכונתו המרכזית כיזם – נכונות חסרת פשרות לנטילת סיכונים ("Skin in the game") וגמישות התאוששות שאפשרה לו לתקן את המודל העסקי ולהקים את "נופר אנרגיה" על יסודות מוצקים יותר.

אימפריית נופר אנרגיה והמהלכים של 2025-2026
ינאי ייסד את חברת "נופר אנרגיה" ב-2011, מתוך חזון להחלפת אנרגיות מזהמות והגעה ליעד אפס פליטות גלובלי עד שנת 2050. החברה הפכה לחלוצה בישראל בתחומי טכנולוגיה פורצי דרך, ביניהם מערכות פאנלים צפים (Floating PV) שנחנכו לראשונה ב-2018, אגירת אנרגיה מסחרית מתקדמת, ומערכות מיקרוגריד (Microgrids). ינאי פיתח מודל עסקי ופיננסי (EPCMP) לשיתוף פעולה עם הקיבוצים והתעשייה, אשר הפך צרכני חשמל פסיביים ליצרנים אקטיביים של חשמל נקי.

שנת 2020 היוותה שנת מפנה כשינאי הוביל את הנפקת החברה לבורסה בתל אביב, מהלך שזכה לביקושי עתק והפך את ינאי למיליארדר שקלי, כמי שהחזיק בגרעין השליטה. החברה התרחבה גלובלית כשהיא פועלת כיום בשבע מדינות (בהן ארה"ב, בריטניה, ספרד, רומניה ופולין) ומחזיקה בהספק ייצור של אלפי מגה-וואט.

בשנים 2025 ו-2026 הוביל ינאי שינוי אסטרטגי במטרה להפוך את נופר לתאגיד אנרגיה רב-תחומי המספק אנרגיה רציפה. בסוף 2025 חתמה החברה על עסקה אסטרטגית מול "כלל ביטוח", שהשקיעה 300 מיליון שקלים תמורת כ-18.75% ממניות חברת הבת "נופר ישראל", לפי שווי פנימי של כ-1.3 מיליארד שקל לפני הכסף. במקביל, הוביל ינאי מהלך מימון מחדש של כ-2.4 מיליארד שקלים מול בנק לאומי כדי לייצר נזילות לרכישות עתידיות.

המכה האסטרטגית הגיעה במרץ 2026, אז השלימה נופר רכישה של כ-45.85% ממניות השליטה בחברת התשתיות "אלומיי קפיטל" תמורת 458.5 מיליון שקלים. נכס הליבה של אלומיי הוא החזקתה בתחנת הכוח הפרטית "דוראד" המופעלת בגז טבעי, רכישה המאפשרת לינאי לשלוט בשרשרת אספקת החשמל במלואה - מייצור סולארי ואגירה בשעות הפסגה, ועד לאספקת בסיס (Baseload) קונבנציונלית של גז טבעי.

הון סימבולי: רשת 13 והפועל תל אביב
לצד עסקי האנרגיה, ינאי פועל לרכישת מוקדי השפעה רכים (Soft Power). בשנת 2024 פתח במשא ומתן מול בעלי ערוץ "רשת 13", לן בלווטניק, בניסיון להיכנס כשותף ולהשתלט על הערוץ, לפי הערכת שווי חברה של 60-70 מיליון דולרים. הוא העביר 4 מיליון דולר מתוך הלוואת גישור מתוכננת של 10 מיליון דולר, אך המגעים כשלו, וינאי נסוג מהעסקה. בעקבות מחלוקת משפטית לגבי השבת הכספים ואיומי תביעה מצידו, הגיעו הצדדים להסכם פשרה בו התחייבה רשת 13 להשיב את מלוא ההלוואה בפריסה.

מעורבותו הרגשית והכלכלית הבולטת ביותר היא בתחום הספורט. ביולי 2023 רכש ינאי 51% ממועדון הכדורסל הפועל תל אביב, תוך הזרמת כ-30 מיליון שקלים לקופתו, וב-2024 הגדיל את אחיזתו ל-81% מניות. מטרתו המוצהרת היא שבירת ההגמוניה של מכבי תל אביב וחדירה למפעל היורוליג. הניהול התאגידי של ינאי התנגש לא אחת עם המסורת של עמותת אוהדי הקבוצה, מה שהוביל לאיומים מצידו למשוך את השקעותיו.

בעקבות המתחים, פתח ינאי בדצמבר 2024 במגעים מתקדמים למכירת 25% ממניותיו לקרן ההשקעות "עלייה קפיטל פרטנרס" ממיאמי. במקביל, בפברואר 2026, בניסיון להציל את העונה האירופית, הגיש הצעה חסרת תקדים של 10 מיליון דולרים לשנתיים וחצי לכוכב האמריקאי נייג'ל הייז-דייויס.

חיים אישיים, אידיאולוגיה ופילנתרופיה
ינאי מתגורר ברעננה והוא אב לבת אחת. לצד היותו איש עסקים קשוח, פרסם ינאי בעבר את ספר הילדים "נסיכה עם לב זהב", אותו הקדיש לבתו. ינאי ממצב את עצמו כאינטלקטואל כלכלי, וב-2023 פרסם את המניפסט שלו, הספר "חדש תחת השמש: כך תוביל ישראל את מהפכת האנרגיה העולמית". בספר זה הוא תוקף בחריפות את הרגולציה והביורוקרטיה הישראלית, ומציג תפיסה נאו-ליברלית שלפיה היזם הפרטי הוא הגיבור הכלכלי שאמור להוביל את השוק החופשי.

עוד ב-

מתן אדלסון: איש העסקים הצעיר שמשנה את פני הכדורסל הישראלי

לכתבה המלאה

מעורבותו החברתית מתבצעת בעיקר דרך "קרן ינאי", התומכת באופן נרחב בעמותות שונות, בהן עמותת "זכרון מנחם" (עבורה הוא מממן את פרויקט "פותחים את החורף" למען ילדים חולי סרטן) ועמותת הנוער בסיכון "עלם". לאחר אירועי השבעה באוקטובר 2023, לקח ינאי על עצמו תפקיד לאומי ומונה לחבר בוועדה המייעצת של קרן "אור אופיר", המנציחה את זכרו של ראש מועצת שער הנגב אופיר ליבשטיין ז"ל. הקרן מפעילה שורת פרויקטים אסטרטגיים לשיקום עוטף עזה ובניין האומה, ביניהם "תוכנית אופיר למנהיגות", "עוטף זהב" לקשישים מפונים, ותוכנית "חמסה" לליווי ארוך טווח של חיילים בודדים.