יותר ממאה בני אדם נהרגו בפיצוץ באזור נמל ביירות בלבנון ולפחות 4,000 נפצעו – כך מסר שר הבריאות של לבנון, חאמד חסאן. בני אדם רבים נוספים עדיין לכודים מתחת להריסות,"ישנם עדיין המון נעדרים. אזרחים שואלים את כוחות החירום היכן נמצאים קרוביהם, אך זה מאד קשה לערוך חיפושים במהלך הלילה כיוון שאין חשמל באזור", הוסיף שר הבריאות.

VIDEO: Huge explosions in Beirut.

Two enormous explosions have devastated Beirut, leaving at least 73 people dead and thousands injured, shaking distant buildings and spreading panic and chaos across the Lebanese capital pic.twitter.com/4kpUFGsUXf

— AFP news agency (@AFP) August 5, 2020

לפי ערוצי הטלוויזיה הלבנונית, האסון התחיל בפיצוץ במחסן בנמל בבידור, במקום בו אוחסנו זיקוקים. השריפה שפרצה במחסן התפשטה למחסנים הסמוכים אשר באחד מהם אוחסנו טונות של אמוניום חנקתי, חומר שמשמש כדשן בענף החקלאות – כמו גם להכנת מטעני חבלה מאולתרים.

נשיא לבנון, מישל עאון, אמר כי "במחסן היו 2,750 טון אמוניום חנקתי, המשמשים בדשנים ובפצצות, שאוחסנו במשך שש שנים בנמל ללא אמצעי בטיחות", לדבריו זה "לא מקובל". כשהאש הגיעה למחסן אירע פיצוץ אדיר, שם נפגעו גם צוותי הכיבוי שהגיעו למקום אחרי הפיצוץ הראשון. מושל ביירות מרוואן עבוד אמר שכבאים שנשלחו לאזור "נעלמו" אחרי הפיצוץ השני.