פעם חשבתם שתמונה שלכם מגיל 4 יכולה להיסחר כקריפטו? זואי רות הייתה בת 4 כשאביה צילם תמונה אחת שלה כשהיא מחייכת על רקע בית בוער. התמונה צולמה במהלך  תרגיל של כוחות הכיבוי בשכונת מגוריה של רות בצפון קרוליינה, במהלך התרגיל הוצת בית באופן יזום ומבוקר כך ששכני הזירה הגיעו לצפות בתרגיל ואף ניתן לילדים באירוע לאחוז בזרנוק כיבוי האש.

דייב רות, אבא של זואי שלקח אותה לצפות בתרגיל ביקש ממנה לחייך ולכד את אחת התמונות הויראליות בעולם. כעבור שנתיים הגיש רות את התמונה שצולמה לתחרות וקטף את המקום הראשון בה. מאותו רגע התמונה הפכה לאחד הממים (meme) הפופולאריים שמדמה עמידה של הילדה הקטנה והמחייכת מול אסונות כבדים כמו שקיעת הטיטאניק או נפילת מטאורים.

"ילדת האסון": צילום מסך מיוטיוב

כעת, לאחר כ-14 שנים בהן התמונה של רות משולבת בממים רבים וצוברת ויראליות ברחבי העולם היא נמכרה כטוקן דיגיטלי, או NFT, בעבור כחצי מיליון דולר. המשמעות היא מטבע שאינו חליפי בשונה מכסף וזהב. המטבע נסחר כפריט אומנות חשוב או פריט אחר בעל ערך, אך הוא מחזיק בתכונות ייחודיות שמבדילות אותו מפירטי רכש אחרים. הוא מאוחסן בדאטה בייס מאובטח בשם "בלוקצ'יין". כל NFT הוא פריט ייחודי שאינו ניתן לשכפול, מה שגוזר את הערך שלו.

המם של רות נמכר בעבור 180 את'ריום - מטבע דיגיטלי. המכירה שלו נעשתה במכירה פומבית ב-17 באפריל. נכון להיום (ראשון) 180 את'ריום שווים ל- 525,312  אלף דולר. רות שמר על זכויות היוצרים של התמונה כך שיקבל 10% ממכירות עתידיות.

רות כיום בת 21, והיא סטודנטית באוניברסיטת צפון קרולינה. מה היא תעשה עם כל הכסף שהניבה לה תמונת ילדות אחת? היא מתכננת לקחת שנה חופש עם סיום לימודי התואר הראשון. לאחר מכן תמשיך ללימודי תואר שני ביחסים בינלאומיים. את המטבעות הדיגיטליים שקיבלה בעד מהתמונה היא מתכננת למכור ולהשתמש בכסף לתרום לצדקה ולפרוע את ההלוואות שלקחה למימון שכר הלימוד שלה.