קהילת ההתעמלות העולמית התעוררה לבוקר עצוב. אל טראוטוויג, השדרן האגדי שהיה הקול המזוהה ביותר עם תחרויות ההתעמלות האולימפיות במשך שנים רבות, הלך לעולמו בגיל 68 לאחר מאבק במחלת הסרטן. מותו של טראוטוויג, שסיקר 16 משחקים אולימפיים (11 מתוכם עם רשת NBC) ושימש כפרשן הראשי של תחרויות ההתעמלות הבינלאומיות בין השנים 2000-2016, מותיר חלל עמוק בלב מעריציו וחובבי הספורט ברחבי העולם.

קריירה מפוארת של שלושים שנה הגיעה לסיומה, אך המורשת שהותיר אחריו תמשיך לחיות בלבבות המעריצים. לטראוטוויג הייתה נוכחות קבועה, בעוד המתעמלות על המזרנים התחלפו מדי כמה שנים – הוא שידר בעידן של כוכבות כמו קרלי פטרסון (2004), נסטיה ליוקין (2008), אלי רייזמן, גבי דאגלס (2010) ואחרות. רבים מחובבי ההתעמלות זוכרים את קולו כחלק בלתי נפרד מחוויית הצפייה בתחרויות, ומגדירים אותו כחלק מילדותם וכמומחה בתחומו.

המקצועיות והרב-גוניות של טראוטוויג באו לידי ביטוי בכך שלא הגביל את עצמו לתחום אחד. הוא סיקר אירועים כמו אליפות ארה"ב הפתוחה בטניס, טור דה פראנס, ליגת הפוטבול האמריקאי וגם שידר את משחקי ניו יורק ניקס וקבוצת ההוקי קרח ניו יורק ריינג'רס, אך ההתעמלות נותרה תמיד תחום התמחותו העיקרי. ב-2016 שידר טראוטוויג את הפרשנות האחרונה שלו להתעמלות עבור NBC, שידור שהסתבך בשערורייה כאשר כינה את הוריה המאמצים של סימון ביילס כסביה – אירוע שעליו התנצל מאוחר יותר.

עוד ב-

זעזוע בתחום שידורי הספורט: זו ההחלטה של השר קרעי

לכתבה המלאה

מותו של טראוטוויג הביא גל של תגובות ברשתות החברתיות, כאשר עמיתים, חברים ומעריצים משתפים זיכרונות וחוויות. "הוא היה חתן בחתונתי, ונתן לי את העצה הטובה ביותר שקיבלתי אי פעם על המקצוע שלנו. הוא היה מוכשר להפליא, רב-גוני באופן מדהים, והלך מאיתנו מוקדם מדי", כתב אחד מחבריו הקרובים. אין ספק כי עם לכתו של טראוטוויג, קהילת ההתעמלות העולמית והספורט בכלל איבדו קול אהוב, מוכר ומוערך שיחסר לרבים בשנים הבאות.