ממשלת ניו זילנד צפויה לפעול לביטול החוק לאיסור מכירת סיגריות עבור מי שנולד לאחר שנת 2008, שנועד למנוע עישון. על פי דיווח הגרדיאן, המהלך לביטול החווק התקדימי נועד על מנת לממן הורדת מיסים. בעקבות זאת, גורמי בריאות שתמכו בחקיקה מזהירים כי ביטולה צפוי לגרור אובדן חיי אדם של אלפי אנשים בכל שנה. לדבריהם, מדובר ב"השלכות הרות אסון" במיוחד על קהילת בני המאורי, בה שיעור המעשנים עוד על 31%.

שרת האוצר ניקולה וויליס עדכנה כי החוק צפוי להתבטל עוד לפני חודש מרץ 2024, וההכנסות ממכירת סיגריות יועברו לכיסוי הורדות המיסים שעליהן סוכם מראש בקואליציה של ראש הממשלה כריסטופר לוקסון. "בחיפוש אחר מקורות ההכנסה הנוספים לחסכון שיעזרו לנו לממן את הורדות המיסים", ציינה וייליס, "עלינו לזכור שלשינויים לחקיקה נגד עישון הייתה השפעה משמעותית על המאזן הממשלתי של כמיליארד דולר".

החוק המהפכני אושר בשנת 2022 והוא הראשון מסוגו בעולם. על פי החלטת ממשלת ניו זילנד, כל מי שנולד לאחר ינואר 2009 לא יוכל לקנות או להשתמש בסיגריות בתחומי המדינה למשך כל חייו. מטרתו הייתה למנוע מקרי מוות הקשורים לנזקי העישון, ובכך לחסוך כספים למערכת הבריאות.

עוד ב-

רופאות ברזל: הסטארט-אפ המבצעי שינוהל על ידי נשים בלבד

לכתבה המלאה

החוק הגביל את כמות הניקוטין המורשית בסיגריות, חייב את מכירתן רק בחנויות מתמחות וצמצם את מספר החנויות המורשות מ-6,000 ל-600 חנויות בלבד. שינויי החקיקה היו אמורים להיכנס לתוקף בהדרגה החל מיולי 2024. עם זאת, בחודש שעבר הביסה מפלגת נשיונל את מפלגת הלייבור המקומית לאחר שש שנים. במסגרת ההסכמים הקואליציוניים הכרוכים בהקמת הממשלה, הוסכם לבטל את האיסור. 
 

Where is National going to find the money for tax cuts without a foreign buyers tax, and what does Nicola Willis mean by 'trimming the package'? https://t.co/JKCZYy0PoT #NationNZ pic.twitter.com/q44zQdSz0x

— Newshub Nation (@NewshubNationNZ) November 24, 2023

שרת האוצר ציינה כי כמה מהשותפות הקואליציוניות מתעקשות על ביטול החוק, לאחר שלא הסכימו לפתוח מחדש את שוק הנדל"ן למשקיעים זרים. ראש הממשלה כריסטופר לוקסון הדגיש כי ביטול החוק ימנע הקמת שוק שחור לסיגריות ואת הפיכתן של החנויות המורשות ליעד למעשי ונדליזם ולאירועי אלימות. לוקסון הוסיף כי הממשלה תפעל להפחתת שיעור המעשנים באמצעות חינוך וכלים נוספים. 
 

“It’s a further insult to our tangata whenua by the newly formed coalition Government on top of the loss of Te Aka Whai Ora – the Māori Health Authority.”
Repeal of smoke-free laws – a massive set back for healthhttps://t.co/iKvLRBkG1I pic.twitter.com/Of8BKw0eFk

— Health Coalition Aotearoa (@HealthCoA) November 24, 2023

בארגון הבריאות הניו זילנדי Health Coalition Aotearoa תקפו את המהלך וקראו למנוע את ביטול החוק. לדבריהם, המהלך יוביל לעוד 5,000 מקרי מוות בשנה, בעוד החוק היה חוסך 1.3 מיליארד דולר בעלויות למערכת הבריאות ב-20 השנים הבאות, ומוריד את שיעורי התמותה ב-22% לנשים וב-9% לגברים.