2 חברות המלצות התוכן הישראליות, טאבולה ואאוטבריין ששולטות בשוק המקומי והעולמי, בדרך לאחת העסקאות הדרמטיות בשוק הפרסום הדיגיטלי. במסגרת העסקה טאבולה תשלם לאאוטבריין 250 מיליון דולר ותחזיק ב-70% ממניות החברה הממוזגת כדשהיתרה, 30% מהמניות יהיו בידי אאוטבריין. בראש החברה הממוזגת שתפעל תחת מותג טאבולה, יעמוד אדם סינגולדה מייסד טאבולה.

2 החברות שהוקמו לפני יותר מעשור פועלות בתחום המלצות התוכן במתכונת דומה, מבוססת אלגוריתם, שיודע לנתח את העדפות התוכן של הגולש ולהמליץ לו על כתבות נוספות שעשויות לעניין אותו. הכתובת המומלצות שמופיעות בתחתית העמוד כוללות המלצות לכתבות מאותו האתר שבו הן מופיעות וכתבות ממומנות שהן למעשה כלי פרסום "נייטיב" - הגדרה לפרסום שמשתלב באופן אורגני בחוויית הגלישה של הקוראים. 

הדירקטוריון צפוי להיות מורכב ממנהלים משני הצדדים: אלדד מניב, נשיא וסמנכ"ל התפעול של טאבולה ודיוויד קוסטמן, מנכ"ל משותף באאוטבריין יהיו אחראים מטעם 2 החברות להוביל את האינטגרציה בין הצדדים. במסגרת זו התחייב ירון גלאי, מייסד משותף ומנכ"ל אאוטבריין, לפקח באופן אקטיבי על המיזוג ב-12 החודשים הקרובים. 

מטבע הדברים, בשוק הפרסום הדיגיטלי, התחרות האמיתית של אאוטבריין וטאבולה היא בגוגל ופייסבוק ששולטות בכשני שליש מהפרסום הדיגיטלי העולמי. המחזורים המשותפים של אאוטבריין וטאבולה יחד נאמדים בכ-2 מיליארד דולר, בהיקפים דומים של כל אחד מהצדדים. העסקה כאמור טעונה אישור רגולטורי, הן בישראל והן בשווקי חו"ל שבהן פועלות החברות הבינלאומיות. ךהערכת החברות, סיכויי אישור העסקה גבוהים בהתייחס לנתח השוק הקטן שלהן מול ענקיות הדיגיטל פייסבוק וגוגל. 

המנטרה החוזרת של החברות בהתייחסות לגוגל ופייסבוק, מקדמת את חזון ה-Open Web שלהן אל מול "הגן הסגור" של אלו. "אנחנו רואים הזדמנות גדולה בשילוב הכוחות כדי להביא את הגל הבא של החדשנות לפאבלישרים, לשותפים ולמפרסמים שלנו" אומר ירון גלאי, מייסד משותף ומנכ"ל אאוטבריין. 

"אנחנו ברי מזל שיש לנו כישרונות גדולים הן באאוטבריין והן בטאבולה", אומר אלדד מניב. "ברגע שבמיזוג יושלם, נחל לעבוד על אינטגרציה בין הצוותים, מחלקות הטכנולוגיה והממשקים כך שנוכל לעבור במהירות לצמיחה בכל הרבדים. שמנו לעצמנו יעדים מאתגרים כדי להציג ערך ללקוחותינו בעזרת חדשנות טכנולוגית, וכדי להניב תוצאות פיננסיות לבעלי המניות".

החברה הממוזגת תעסיק למעלה מ-2,000 עובדים ב-23 סניפים מסביב לעולם. לקוחות החברה עומדים על למעלה מ-20,000 ביותר מ-50 מדינות, בצפון אמריקה, דרום אמריקה, אירופה, המזרח התיכון, ואיזור אסיה-פסיפיק. בחברה מציינים כי מדובר במיזוג "לצורך צמיחה ולא התייעלות" ונכון לעכשיו אין תכנית שכוללת התייעלות גם בכוח האדם שתוביל לצמצום. 

על פי הדיווח לתקשורת, אאוטבריין מגיעה ל-1.2 מיליארד אנשים מדי חודש. בין לקוחותיה המובילים מתחום התוכן נמנים CNN, BBC, הוואשינגטון פוסט, הגארדיאן הבריטי, דר שפיגל הגרמני, אל פאיס הספרדי ו-SKY NEWS. מטה החברה יושב בניו יורק ולה 18 סניפים ברחבי העולם. טאבולה מנגד מגיעה ל-1.4 מיליארד אנשים מדי חודש, מחזיקה גם היא במטה בניו יורק ומפעילה 15 סניפים ברחבי העולם. בין לקוחותיה המובילים נמנים CNBC, NBC, USA TODAY, האפינגטון פוסט, מיקרוסופט, ביזנס אינסיידר, אל מונדו, The Independent, לה פיגרו ועוד. 

במבט קדימה, כדי לנכס לעצמן זירת פעילות חדשה שתבטיח מנועי צמיחה עתידיים, 2 החברות מכוונות לעולם שמעבר להמלצות התוכן וממתגות עצמן כחברת Discovery - גילוי שבין יתרונותיה המלצות על אפליקציות ומוצרים. "אנחנו נותנים למפרסם את הבחירה להגיע למקומות שגוגל לא יכולה להגיע אליהם" אומר דייויד קוסטמן, שמוסיף: "אנחנו בתחום הדיגיטל Non Search, ניתן לעסקים קטנים ובינוניים ומפרסמים גדולים אלטרנטיבה אמיתית להגיע ליוזרים".

לדברי קוסטמן, רכיב טאבולה NEWS מותקן כיום בעשרות מיליוני מכשירי מובייל כחל משיתוף פעולה עם חברת T-MOBILE. במסגרת זו, משתמשים נחשפים להמלצות תוכן ואפליקציות בתוך תוכן שעולה במכשירים. לדברי קוסטמן, כיום יותר מ-60% מהקליקים של היוזרים הם על כתבות שאינן תוכן פרסומי כשהחזון הוא להעניק תמיכה לעיתונות אמיתית.