אלכס משינסקי, יזם ישראלי-אמריקאי ומייסד פלטפורמת הקריפטו Celsius Network, נשלח ל־12 שנות מאסר על ידי בית המשפט הפדרלי בניו יורק. לפי הרשעתו, משינסקי הונה אלפי לקוחות כשהציע הבטחות לתשואות של עד 17% על השקעות במטבעות דיגיטליים – תוך שהוא משתמש בכסף למטרותיו הפרטיות ומוביל לקריסת החברה.

במרכז הפרשה עומד סכום עתק של כ־48 מיליון דולר, שלפי הממצאים, הוזרם מהחברה לחשבונות פרטיים של משינסקי. בזמן ש־Celsius קרסה עם חוב של 1.19 מיליארד דולר, כתב האישום ייחס לו ניפוח מכוון של ערך המטבע הפנימי של החברה, לצד הצגת מצגי שווא למשקיעים לגבי רמות הסיכון. בכך, לטענת התביעה, יצר מצג שקרי שהוביל להתמוטטות החברה בקיץ 2022.

Celsius, שנחשבה בשיאה לאחת החברות החדשניות בעולם הקריפטו והמיינינג, הגישה בקשת פשיטת רגל ביולי 2022. בתום תהליך שיקום ממושך, החברה הוקמה מחדש בינואר 2024 תחת השם Ionic Digital LLC, כחברת כרייה. במסגרת הסדר הנושים, חלק מהמשקיעים קיבלו החזר בדולרים או במטבעות קריפטו, ואילו אחרים קיבלו מניות בחברה החדשה. אף על פי שההסדר שואף לשקם את אמון המשקיעים, הפגיעה התדמיתית כבר נרשמה.

במהלך המשפט, התובעים תיארו את התנהלותו של משינסקי כ"הונאה במדים של חדשנות", והצביעו על כך שהתרמית בוצעה לאורך תקופה בה רגולציית הקריפטו הייתה חלשה במיוחד – בין השאר בשל מדיניות מינימלית של אכיפה. מנגד, ההגנה טענה כי הנפילה נבעה מתנאי שוק קשים – אך בית המשפט דחה טענה זו בפסק דין חד וברור.

בעוד עולם הקריפטו מנסה להתייצב מחדש, עולה השאלה: האם זהו מקרה חריג – או אזהרה לעתיד? השילוב בין הבטחות גדולות, רגולציה רופפת וטכנולוגיה מתקדמת ממשיך להוות אתגר גם לממשלות וגם למשקיעים.