רוב וולטון: הכל על היורש של וולמארט וטייקון ה-NFL

סמואל (רוב) וולטון, יליד 1944, הוא איש עסקים, מיליארדר ופילנתרופ אמריקאי. וולטון, בנו הבכור של מייסד וולמארט, סם וולטון, כיהן כיושב ראש מועצת המנהלים של ענקית הקמעונאות בין השנים 1992 ל-2015. הונו, נכון לנובמבר 2025 (לפי המגזין פורבס), מוערך בכ-122.7 מיליארד דולרים, וממצב אותו כאחד האנשים העשירים ביותר בעולם.

ביוגרפיה עסקית
רוב וולטון נולד בטולסה, אוקלהומה. בשנת 1950, כשהיה בן שש, עברה משפחתו לבנטונוויל, ארקנסו, שם פתח אביו, סם וולטון, את חנות "וולטון פייב אנד דיי" (Walton's 5 & 10), שהיוותה את הבסיס לאימפריית וולמארט העתידית.

בניגוד לאביו, שהיה איש קמעונאות בכל רמ"ח איבריו, רוב פנה לכיוון אקדמי ומשפטי. הוא סיים תואר ראשון במנהל עסקים באוניברסיטת ארקנסו (1966) ולאחר מכן השלים תואר דוקטור למשפטים (J.D.) באוניברסיטת קולומביה היוקרתית ב-1969.

הוא החל את דרכו כעורך דין שותף במשרד Conner & Winters בטולסה, שאחד מלקוחותיו המרכזיים הייתה החברה המשפחתית - וולמארט. ב-1969 הצטרף רשמית לוולמארט וכיהן בתפקידים שונים, בהם סגן נשיא בכיר, מזכיר החברה והיועץ המשפטי הראשי.

ב-1992, לאחר מות אביו, מונה וולטון ליושב ראש מועצת המנהלים של וולמארט. הוא החזיק בתפקיד זה במשך 23 שנים, תקופה שבה הפכה החברה מקמעונאית אמריקאית דומיננטית לאימפריה גלובלית, תוך שהיא מאמצת את אסטרטגיית "מחירים נמוכים תמיד" (EDLP) ומרחיבה את פעילותה למדינות ברחבי העולם ולהשקעה במסחר אלקטרוני. תחת הנהגתו, הכנסות החברה צמחו מ-44 מיליארד דולר (ב-1992) ליותר מ-482 מיליארד דולר (ב-2015).

בשנת 2015 פרש מתפקיד היו"ר והעביר את השרביט לחתנו, גרג פנר, אך נותר חבר פעיל בדירקטוריון. באפריל 2024, לאחר יותר מ-50 שנות שירות בחברה, הודיע וולטון על פרישתו הסופית ממועצת המנהלים.

הבעלים של הדנבר ברונקוס
לאחר עשרות שנים שבהן התמקד כמעט אך ורק בוולמארט, ביצע וולטון כניסה מפתיעה לעולם הספורט. ביוני 2022, הוא הוביל את קבוצת הבעלות המשפחתית (Walton-Penner Group) ברכישת קבוצת ה-NFL דנבר ברונקוס.

העסקה, בסך 4.65 מיליארד דולר, קבעה שיא עולמי למחיר ששולם עבור קבוצת ספורט אמריקאית. אף שוולטון הוא הבעלים העיקרי, הניהול השוטף של הקבוצה הועבר לחתנו, גרג פנר, ולבתו, קארי וולטון-פנר.

פילנתרופיה ואיכות הסביבה
וולטון הוא פילנתרופ בולט, המתמקד בעיקר בתחום איכות הסביבה והקיימות. יחד עם רעייתו מלאני, הוא הקים את "קרן רוב ומלאני וולטון".

פעילותו הפילנתרופית כוללת:
אוניברסיטת אריזונה סטייט (ASU): בספטמבר 2025, תרם וולטון 115 מיליון דולר לאוניברסיטה להקמת "בית הספר רוב וולטון לעתידנות בשימור".

African Parks: התחייבות של 100 מיליון דולר לארגון, במטרה לסייע בשימור 30 מיליון הקטאר (כ-300 מיליון דונם) של שטחים מוגנים באפריקה.

Conservation International: הוא חבר ותיק בוועד המנהל של הארגון.

עוד ב-

מייקל בלומברג, מייסד בלומברג: על המיליארדר, תרומתו לקהילה וחייו הפרטיים

לכתבה המלאה

חיים אישיים
וולטון נישא שלוש פעמים. מאשתו הראשונה, פטרישיה, יש לו שלושה ילדים, בהם בתו קארי וולטון-פנר, הנשואה ליו"ר וולמארט הנוכחי. כיום הוא נשוי לרעייתו השלישית, מלאני. הוא מתגורר בעיקר בפרדייז ואלי, אריזונה, ומנהל אורח חיים פרטי ונמנע מחשיפה תקשורתית.