צרפת היא אחת מנבחרות הענק של הכדורגל לצד ארגנטינה, ספרד, גרמניה, איטליה, ברזיל ואנגליה, אבל איכשהו נבחרת ישראל הקטנה מתעלה מולה אחת לכמה זמן, כשהפעם, אחרי ה-0-0 ההירואי אמש בפריז, זהו דניאל פרץ שגונב את הכותרות ומאותת כי אולי יש לישראל כוכב עולמי בדרך. הפעם, למרות קצת מהומות ביציע בסיום, מהכוון הפרו פלסטיני, הארוע עבר בשלום בניגוד למהומות אמסטרדם שבוע קודם לכן, וכך מירב הכותרות הן על כישרון נטו של בחור ישראלי.

השוער בן ה-24 פרץ במדי הנבחרת הצעירה, מה שהביא אותו בשנה שעברה אל אחד המועדונים הגדולים בעולם, באיירן מינכן, אלא שבעונת הבכורה הוא חווה פציעה וספסול מקצועי תחת שוער נבחרת גרמניה האגדי, מנואל נוייר, כשגם סוון אולריך, שוער ותיק נוסף בסגל הקבוצה הבווארית, מקדים אותו ברוטציה. פרץ, שהגיע ממכבי תל אביב, טעם רק רבע שעה בבונדסליגה ועוד שני משחקי גביע מול קבוצות מליגות נמוכות בגרמניה. לעתים הוא היה נשוא לעג ברשתות החברתיות ובתקשורת בשל הקיפאון על הספסל ובקריירה בכלל.

עד המופע בסטאד דה פראנס אמש. דניאל הביא במו ידיו נקודה יוקרתית וחשובה, שעשויה אף לסייע לישראל בדרוג לקראת הגרלת מוקדמות הגביע העולמי. כוכבי הטריקולור ישבו על השער הישראלי, במיוחד במחצית השניה, אבל הנבחרת, שרגילה לקרוס בדקות האחרונות, יצאה בשלום בזכות 8 הצלות של פרץ, חלקן פנומנליות. חומר למחשבה למאמן באיירן, וינסנט קומפני, שמנסה להחזיר את האדומים אל תמונת התארים אחרי עונת בצורת. נוייר זה כבר לא נוייר לקראת גיל 40, ואם לישראל יהיה שוער ראשון בבאיירן מינכן, זה וואו אחד גדול. עד היום, דודו אוואט היה השוער הליגיונר המצליח ביותר לאחר שסגר עשור בספרד.

גם אתרי הספורט בצרפת וגרמניה לא הסתירו את ההתפעלות מהשוער הישראלי, שהשאיר את צרפת לראשונה ללא שער ביתי אחרי שנתיים וחצי. "מבין כל המאבטחים הרבים באיצטדיון, פרץ היה היעיל ביותר. חומה", רשמו ב-SOFOOT. "הכוכבים הגדולים של צרפת כבר התייאשו מולו", נכתב ב-"Sport1" הגרמני. ממש לקראת סיום תוספת הזמן לקח פרץ כדור שנראה ממש עושה דרכו לרשת ונתן את האות לחגיגה ישראלית על הדשא, כשהשחקנים עוטפים אותו בחיבוקים. בזכותו הם שותפים למשחק לפנתיאון.

ב-1993 סיכלה ישראל את ההופעה של צרפת בגביע העולמי, גם כן עם התעלות בדקות האחרונות, כשראובן עטר קבע 2-3 וניצחון סנסציוני בפארק דה פרינס, בעיר האורות, הניצחון הישראלי היחיד על צרפת עד היום. ב-2006 חילצה ישראל מצרפת שתי תוצאות תיקו מפתיעות מול סגני אלופי העולם דאז והיום. כל אלה הישגים יוקרתיים שלא הביאו אותנו לטורניר גדול, וגם קשה להאמין שננצח את בלגיה ביום ראשון, במשחק הנעילה של שלב הבתים בליגת האומות, אבל זו הפעם הראשונה בקמפיין של המאמן החדש, רן בן שמעון, שישראל עושה כותרות בכדורגל העולמי.

רשות הדיבור לכוכב הערב, דניאל פרץ: "אני ממש שמח על ההופעה היום. אני עובד מאוד קשה ושמח שהייתה לי הזדמנות להוכיח את עצמי. נהניתי מאוד לייצג את המדינה. צריך להראות המשכיות נגד בלגיה בראשון. היתה משמעת טקטית והיה לי משחק טוב כמו כל שחקן אחר בנבחרת". בן שמעון: "דניאל פרץ הוא אישיות יוצאת דופן, שוער נפלא. לקחנו נקודה ראשונה ומגיע כל הכבוד לשחקנים". החברה, נועה קירל, פרסמה באינסטגרם: "גאווה שלי!!! עבודה קשה משתלמת. אין עוד אחד כמוך בעולם (אימוג' לב אדום)".

עוד ב-

נבחרת ישראל חוטפת מכה קשה: הפסדי העתק שספגה בגלל האירוח בחו"ל

לכתבה המלאה

הנבחרת תמריא לבודפשט לקראת המשחק בראשון מול בלגיה, למעט ליאל עבדה שמתחתן, ועם תקוה למומנטום חיובי. כזכור, בגלל המלחמה לא אירחה ישראל אף משחק בארץ מאז תחילת הקמפיין, והיא נודדת בין איצטדיונים ריקים במזרח אירופה על מנת לארח משחקים, כמעט ללא קהל ביתי. אמש, כשהתארחה אצל צרפת, נכחו באיצטדיון פחות מ-20,000 צופים, הן בשל האבטחה וההתרעות והן בשל העובדה כי ישראל היא פשוט לא שם גדול בכדורגל. ייתכן אבל שאת דניאל פרץ הם יזכרו זמן רב.