עולם הכדורגל האירופי נסער היום (רביעי) בעקבות מותו הפתאומי של ג'ורג' באלדוק, שחקן פנאתינייקוס ונבחרת יוון, שנמצא מת בבריכה שבביתו. השחקן בן ה-31, שהיה מגן ימני מוכשר, עורר עניין רב בקרב אוהדים ומומחים כאחד, ונסיבות מותו נחקרות בשעה זו.

באלדוק, שנולד באנגליה והחזיק באזרחות יוונית בזכות שורשיו, עבר בקיץ האחרון לפנאתינייקוס לאחר שבע שנים בשפילד יונייטד. בתקופה זו, הוא רשם 83 הופעות בפרמייר ליג והיה חלק משמעותי מהקבוצה. מעבר לכך, הוא שיחק בכמה ליגות אנגליות, כאשר הכדורסלן הבינלאומי שיחק גם במשך מספר חודשים באיסלנד. באלדוק, ששיחק 12 פעמים בנבחרת יוון, היה אחד השמות הבולטים בכדורגל היווני.

לאחר פציעה בתחילת העונה, באלדוק הצליח לשוב לכשירות וערך הופעה מלאה בדרבי נגד אולימפיאקוס, שהסתיים בתיקו 0:0, רק שלושה ימים לפני מותו. יכולתו המרשימה שצברה את תשומת הלב של המועדון והאוהדים, יצרה תחושת אופטימיות בקרב המועדון לקראת ההמשך.

עוד ב-

טרגדיה: כוכב הכדורגל שעבר בישראל הלך לעולמו בגיל 41 בלבד

לכתבה המלאה

לפי דיווחים מיוון, אישתו של באלדוק, שהייתה ככל הנראה באנגליה, ניסתה מספר שעות ליצור איתו קשר. לאחר שלא הצליחה, היא ביקשה מבעל הבית שבו מתגורר השחקן לבדוק את מצבו, שם הוא מצא את גופתו בבריכה. מותו הטרגי של באלדוק הותיר חותם כבד על משפחתו, חבריו לקבוצה ואוהדי הכדורגל ברחבי אירופה.