הקנס בסך 111 מיליון שקל שהוטל השבוע על קבוצת שטראוס צפוי להכות גלים משמעותיים ברווחיה, עד כדי מחיקת הרווח הנקי שלה לרבעון הרביעי ונגיסת כרבע מהרווח השנתי. החברה נדרשת לשלם את הקנס בתוך 30 יום, אך קיימת אפשרות לדחות את התשלום ולפרוס אותו לעד 10 תשלומים חודשיים, בכפוף לנסיבות מיוחדות. כל עיכוב במימון יכול להוות מכשול מהותי עבור שטראוס, שמחצית השנה הנוכחית רווחה לה 242 מיליון שקל.

על פי כלכליסט, שטראוס הודיעה על כוונתה לערער על ההחלטה בבית הדין לתחרות, אך מסמכים שפורסמו מראים ספקות באשר לסיכויי ההצלחה של הערעור. קביעת רשות התחרות מצביעה על כך שהחברה לא קיבלה את האישורים הנדרשים לפני מיזוגה עם משק ויילר, מה שהוביל לקביעת ההפרה. המיזוג, שנדחה בשנת 2022, עורר חשש לפגיעה בתחרות בשוק תחליפי החלב.

הממונה על התחרות ציינה כי ההסכמים שנחתמו בין שטראוס לויילר כללו מגבלות משמעותיות על פעילות החברה הנרכשת, דבר אשר העביר למעשה שליטה על תחום זה לשטראוס לפני קבלת אישור המיזוג. זאת בניגוד לאינטרס של ויילר, שהייתה פעילה בתחום תחליפי החלב ופיתחה טכנולוגיות ייחודיות לפני העסקה.

במקביל להטלת הקנס, הגיש בעל מניות בשטראוס בקשה לגילוי מסמכים הנוגעים לעסקת המיזוג עם ויילר, מה שמצביע על תסיסה פנימית בחברה. הוא טוען כי לא מדובר במקרה חד פעמי של הפרת דיני התחרות, אלא בדפוס פעולה שהזיק לחברה, תוך חוסר פיקוח של דירקטוריון שטראוס.

עוד ב-

שטראוס בבשורה נוסטלגית: החטיף המוכר והאהוב חוזר למדפים בישראל

לכתבה המלאה

בהתחשב בעבר של שטראוס עם רשות התחרות, ייתכן שהקנס יהפוך לאבן ריחיים נוספת בהיסטוריה של החברה, שמנסה להתמודד עם האתגרים המתרבים בשוק. בעתיד הקרוב, יהיה מעניין לעקוב אחרי התפתחויות נוספות, כולל ההשפעה של הקנס על החברה והצעדים שינקטו בעקבותיו.