עונת מסיק הזיתים, המתקיימת מאוקטובר ועד סוף דצמבר, נמצאת כעת בשיאה, ובמהלכה נאספים ברחבי הארץ הזיתים שיהפכו לשמן זית טרי. מפעל יד מרדכי, הממוקם בעוטף, חזר לפעילות חודש לאחר השבעה באוקטובר 2023.

מאז, ממשיכים במסורת ארוכת שנים של ייצור שמן זית, גם תחת אש בתקופה מאתגרת זו, שבה חלק מעובדי המפעל ממשיכים לעבוד בעודם מפונים מבתיהם, מתוך מסירות לצרכן הישראלי.

שמן הזית של יד מרדכי  מיוצר בשיתוף פעולה הדוק עם מעל ל-15 חקלאים בעמק יזרעאל, ברמת הגולן ובדרום הנגב ואת שמן הזית מפיקים בבית הבד שבמושב היוגב בעמק יזרעאל, למרות אתגרי התקופה.

צוות מומחי הטעימה של יד מרדכי אשר הוסמכו על ידי איגוד שמן הזית העולמי, מבצעים בדיקות איכות מדוקדקות לכל שמן זית לפני יציאתו לשוק. המסיק מתבצע בהתאם לסדר הבשלת הזנים השונים, כאשר בישראל גדלים מעל 15 זני זיתים המשמשים להפקת שמן זית ולכל זן ארומה וטעם ייחודיים.

מסיק זיתים, קרדיט: יד מרדכי

שיטות המסיק בישראל
מסיק עצי הזית בישראל מתבצע כיום בשלוש שיטות עיקריות: השיטה הידנית המסורתית, שבה קוטפים את הזיתים בעבודת יד קפדנית; שיטת המנערת, שבה נעשה שימוש במכשור מיוחד לניעור הענפים להורדת הזיתים; והשיטה המודרנית והמתקדמת ביותר – הבוצרת, מכונה המתוכננת לנער את העץ בצורה יעילה ולשלוף את הזיתים בעדינות יחסית מבלי לפגוע בענפים.

הבוצרת מופעלת על ידי מפעיל אחד בלבד, בעלת יכולת לכסות שטח של כ-50-70 דונם ביום ואוספת את הזיתים היישר מהעץ לתוך מיכלים. אף שהבוצרת נחשבת למכונה היעילה ביותר, רוב שטחי המטעים אינם מתאימים לה, ולכן ביד מרדכי, כמו בעולם משתמשים בשיטות המסורתיות ובמנערת כתוספת לעבודה.

היתרונות הרבים של שמן הזית ידועים ולכן לא מפתיע שאנשי מקצוע ממליצים לשלבו בתזונה. דורית שאלתיאל- יערי, דיאטנית יד מרדכי ומתמר ציוני, טכנולוגית שמן זית יד מרדכי, חושפות את הממדים שיאפשרו לכם לדעת את איכות שמן הזית לפני הרכישה:

דרגת חמיצות - מעידה על תכולת חומצות השומן החופשיות בשמן. חומציות נמוכה יכולה להעיד על כך שהשמן הופק מזיתים איכותיים ובתנאים אידיאליים לכל אורך המסע של הזיתים, מהעץ ועד למיצוי הסופי לשמן זית. כדי ששמן זית יחשב כתית מעולה על רמת החומציות להיות נמוכה או שווה ל- 0.8%.

דרכי הפקת שמן זית - הכוונה לכבישה קרה שבה לא מבוצעת התערבות כימית או בחימום תהליך שפוגע באיכות השמן ובערכיו התזונתיים. 

בדיקות ארומה וטעם - בדיקות אלו נערכת על ידי צוות טועמים מקצועי. בבדיקות אלה נמדדות עוצמת הארומות הפירותיות של שמן הזית, מידת המרירות והחריפות שלו (יכולה להעיד על נוכחות של נוגדי חמצון) וכן הימצאות פגמים אפשריים בשמן כגון: חמצון, עובש, עיפוש ועוד. 

הפרכת מיתוסים:
"שמן זית תמיד מר"- לא בהכרח! שמני זית מגוונים בטעמם – יש שמני זית עדינים מאד בטעמם בהם המרירות כמעט ולא מורגשת, ויש שמנים עם טעם מר מודגש. כל שמן מקבל את אופיו בהתאם לזן הזיתים, תנאי הגידול, בשלות הזית, וזמן המסיק.

"שמן זית איכותי קופא במקרר"- מיתוס. ההקפאה תלויה בהרכב השמנים, זן הזיתים ושיטת הייצור, ולא מעידה על האיכות. שמן שנשאר נוזלי במקרר יכול להיות איכותי באותה מידה.

"אפשר לזהות שמן זית טוב לפי הצבע"- לא נכון. הצבע אינו קשור לאיכות אלא מושפע מגורמים כמו זן הזיתים וזמן המסיק. שמן זית איכותי יכול להיות בגוונים שונים.

עוד ב-

מחיר שמן הזית בישראל עומד להיחתך בחצי? זו הבשורה שבדרך

לכתבה המלאה

ליזי בית עדה, מנכ"לית יד מרדכי, מסרה: "אתגרי התקופה הנוכחית, עם מטעים בצפון ובדרום הארץ ובמפעל שפועל בקיבוץ יד מרדכי שבעוטף, לא מערערים את מחויבותנו להמשיך ולייצר שמן זית כתית מעולה ואיכותי. הקשר ההדוק שלנו עם החקלאים הישראליים המסורים, מעמק יזרעאל ועד הנגב, מאפשר לנו להפיק בין 1,200 ל-1,500 טון של שמן זית, גם בימים מאתגרים אלה. לאורך השנה, ובעיקר בעיצומה של עונת המסיק, אנו משקיעים כל מאמץ כדי להבטיח שמן זית איכותי, שהפך לחלק בלתי נפרד מהמטבח הישראלי"