בשורה קשה לעולם התיירות הישראלי. רות פדרמן, אלמנתו של שמואל (סמו) פדרמן ז"ל, הלכה היום (שבת) לעולמה רגע לפני שחגגה את יום הולדתה ה-100. יקותיאל ושמואל פדרמן ז"ל ייסדו את רשת מלונות דן.

פדרמן נולדה בראשון באפריל 1926 בעיירה פרוסטיוב, אז בצ'כוסלובקיה וכיום ברפובליקה הצ'כית וגדלה בפראג. אביה, ארתור שטקלמאכר, נפטר כשהייתה בת 7. לאחר כיבוש צ'כוסלובקיה על ידי גרמניה הנאצית ב-1938, אמה של רות רוז'נה (לדרר) הצליחה להכניס את בתה לתוכנית ההצלה הידועה בשם "הקינדרטרנספורט הצ'כי", של חסיד אומות העולם ניקולס ווינטון, שמטרתה היתה הצלת ילדים יהודים מצ'כוסלובקיה על ידי אימוצם על ידי משפחות בבריטניה. ביום המיועד ליציאת הרכבת, ועליה 250 ילדים, פרצה מלחמת העולם השנייה, הרכבת כלל לא יצאה, והילדים שבו לבתיהם. רובם לא שרדו את השואה.

 
אמה של רות לא נחה עד שהצליחה להעלות אותה לרכבת אחרת לטרייסט ומשם היא עלתה על אוניה לארץ ישראל במסגרת עליית הנוער, בנובמבר 1939 בגיל 13 יחד עם בת דודתה בת ה-11 והגיעה לנמל תל אביב. בשנת 1947 רות נישאה לשמואל פדרמן. רות ביחד עם בעלה שמואל איתרו את פנסיון "קטה דן", בן 21 החדרים על חוף ימה של תל אביב, שהיה סגור ונטוש.

הם הצליחו לשכנע את יקותיאל פדרמן, אחיו של שמואל שעלה לארץ מלפני מלחמת העולם וכבר היה מבוסס בעסקים, להשקיע ולרכוש אותו ולאחר ששיפצו את הפנסיון במשך מספר חודשים, לקראת סוף שנת 1947 הם פתחו אותו לאורחים. בצמוד לפנסיון "קטה דן", נבנה מלון דן תל אביב, המלון המודרני הראשון בתל אביב שנפתח ב-1953, והיווה את תחילתה של רשת מלונות דן המונה כיום 16 מלונות יוקרה בישראל ומלון בבנגלור, הודו.

שמואל פדרמן היה ממייסדי התאחדות המלונות בישראל בראשית שנות ה-60 ועמד בראשה למעלה מ-20 שנה וב-1988 נבחר לנשיא התאחדות המלונות הבינלאומית. בנו, עמי פדרמן, סגן יו"ר מלונות דן, כיהן בתפקיד נשיא התאחדות המלונות בישראל בין השנים: 2010-2013.

עוד ב-

רשת מלונות דן מתאוששת: לאחר הפסדי הענק - רווח קל ברבעון

לכתבה המלאה

במהלך עבודתה על שיפוץ "קטה דן" בתל אביב רות הייתה בהריון הראשון שלה וילדה את עמי פדרמן, בנה הבכור ביום הקמת המדינה, ב-15 במאי 1948. ב-1952 נולדה בתה רונית. לרות פדרמן 7 נכדים ו-13 נינים והיא תמיד התגאתה איך ילדה בודדה שהגיעה לבד לארץ ישראל הצליחה להקים משפחה גדולה ורחבה. הלווייתה של רות פדרמן ז"ל, תיערך מחר, יום ראשון ה-28/9/25, בשעה 17:00, בבית הקברות נחלת יצחק בתל אביב.