הלילה נרשם רגע מכונן בספורט הישראלי כאשר דני אבדיה הוכרז רשמית כאחד מ-24 הכוכבים שישתתפו במשחק האולסטאר של ה-NBA. מה שהחל כחלום רחוק עבור הנציג הישראלי בליגה הטובה בעולם, הפך למציאות עם פרסום רשימת המחליפים של מאמני המערב. ב-15 בפברואר, בלוס אנג'לס, אבדיה יעלה על הפרקט כחלק מ"קבוצת העולם" לצד ענקי כדורסל כמו ניקולה יוקיץ' ולוקה דונצ'יץ' - חותמת סופית למעמדו החדש ככוכב בקנה מידה עולמי.

הדרך ללוס אנג'לס לא הייתה פשוטה. למרות פופולריות אדירה בקרב הקהל שהציבה אותו במקום החמישי בהצבעות האוהדים במערב, שקלול קולות השחקנים והתקשורת הותיר אותו במקום השביעי הכללי, מרחק נגיעה מחמישיית הפתיחה. עם זאת, המאמנים בליגה לא נותרו אדישים ליכולת המופלאה של פורוורד פורטלנד ובחרו בו כאחד משבעת המחליפים. גם פציעה טורדנית בגב ממנה הוא סובל לאחרונה לא צפויה למנוע מהישראלי הראשון בהיסטוריה לרשום הופעת בכורה באירוע היוקרתי.

המעמד הנוכחי הוא שיאה של עונת פריצה פנומנלית. מאז נבחר בדראפט 2020 על ידי וושינגטון, אבדיה עבר מסלול של התחשלות שהוביל למספרים חסרי תקדים העונה: 25.5 נקודות בממוצע למשחק (מקום 14 בליגה), לצד 7.2 ריבאונדים ו-6.7 אסיסטים. היציבות שהפגין, כולל חודש נובמבר מפלצתי ושיא עונתי של 41 נקודות מול יוסטון, הפכה אותו לפנים של הפרנצ'ייז בפורטלנד ולשחקן שערכו בשוק גבוה משמעותית מהחוזה הנוכחי עליו חתם במקור בוויזארדס.

עוד ב-

דני אבדיה ברשימת השחקנים הטובים ביותר ב-NBA: זה המקום שבו התברג

לכתבה המלאה

השנה יתקיים האירוע במתכונת חדשה ומסקרנת: שלוש קבוצות - שתיים אמריקאיות ואחת בינלאומית - יתמודדו בטורניר של משחקים קצרים בני 12 דקות, כאשר השתיים המובילות יעפילו לגמר. אבדיה ימצא את עצמו בנבחרת ה"עולם" לצד שמות כמו שיי גילג'ס-אלכסנדר, בעוד מולם יתייצבו כוכבים כמו יאניס אנדטוקומבו וסטף קרי. מעבר לשואו ולסחבקיות על המגרש, עבור אבדיה מדובר בכניסה למועדון אקסקלוסיבי של שחקנים שהטביעו חותם נצחי בהיסטוריה של הכדורסל.