אירוע חריג התרחש במסדרונות הבית הלבן כאשר אילון מאסק הסתבך בעימות פיזי עם מזכיר האוצר לשעבר סקוט בסנט.

על פי תיאורו של סטיב באנון, יועץ בכיר לשעבר של הנשיא דונלד טראמפ, מאסק זינק לעבר בסנט, דחף אותו בכתפו "כמו שחקן רוגבי", והכה בצלעותיו במהלך חילופי דברים מתוחים שהחלו בעקבות מחלוקת סביב מינוי לתפקיד בכיר בממשל. אנשי הצוות שנכחו במקום נאלצו להפריד בין השניים כאשר המשיכו להתקוטט עד שהגיעו סמוך למשרד יועץ הביטחון הלאומי.

לפי באנון, העימות התלהט לאחר שבסנט האשים את מאסק כי הוא "הונאה מוחלטת" שלא הצליח לעמוד בהבטחתו לחסוך לממשל מעל טריליון דולר באמצעות תכנית הייעול שיזם. הנשיא טראמפ, ששמע על התקרית הקשה, הביע מורת רוח קשה ואמר כי מבחינתו "הדברים חצו גבול".

התקרית הזו מהווה רק חלק מההידרדרות ביחסים בין טראמפ למאסק, שהפכו לאחרונה מתוחים במיוחד. לפי דיווח בוושינגטון פוסט, טראמפ תיאר את מאסק בשיחות סגורות כמי ש"נראה כמו מישהו עם בעיית סמים קשה", תוך שהוא מתקשה להבין את שורת ההתבטאויות הפומביות החריפות של מאסק נגדו. המקורבים מספרים כי טראמפ, המופתע מהשינוי הקיצוני בהתנהלותו של מאסק, שוחח שוב ושוב עם יועציו וחזר על השאלה האם מדובר בהשפעה של חומרים אסורים.

עוד ב-

הסיפור שלא תאמינו: כך ראו את המשחק הכי גדול של השנה

לכתבה המלאה

בריאיון ששודר בשבת לרשת NBC, טראמפ נשמע חד וברור: לדבריו, היחסים עם מאסק "כנראה הסתיימו", ואם האחרון יבחר לתמוך כלכלית במפלגה הדמוקרטית, הוא "ישלם על כך מחיר כבד". טראמפ אף רמז לכך שתרומות מסוג זה עלולות להשפיע על חוזים עתידיים של החברות שבבעלותו של מאסק, כולל החוזים של SpaceX. כשנשאל אם ירצה לחדש את הקשר עם מאסק, השיב בקצרה: "לא. אני עסוק בדברים אחרים", והוסיף שהרושם שלו הוא שמאסק נמצא במצב רגשי ירוד במיוחד: "הוא פשוט שבור, מדוכא לגמרי".