סטארטאפ יפני הודיע על תכנית להשיק טיסות צפייה מסחריות בחלל בכדור פורח תוך תקווה לחוויה אחרת ויוקרתית.

מנכ"ל החברה, קייסוקה איוואיה, אמר שהנוסעים אינם צריכים להיות מיליארדרים, לעבור אימונים אינטנסיביים או להיות בעלי כישורי שפה הדרושים כדי לטוס בטילים. "זה בטוח, חסכוני ונעים לאנשים", אמר איוואיה בהודעה. "הרעיון הוא להפוך את תיירות החלל לכולם". איוואיה אמר שהוא רוצה "להפוך את החלל לדמוקרטיזציה".

החברה, Iwaya Giken, שבסיסה בסאפורו שבצפון יפן, עובדת על הפרויקט מאז 2012 ואומרת שפיתחה תא דו מושבי אטום ובלון המסוגל להתרומם לגובה של 25 ק"מ שבו ניתן לראות בבירור את העקומה של כדור הארץ. בעוד שהנוסעים לא יהיו בחלל החיצון – הבלון עולה רק לאמצע הסטרטוספירה בערך – הם יהיו גבוהים יותר ממטוס סילון ויהיו להם נוף חופשי של החלל החיצון.

החברה התחברה לסוכנות הנסיעות היפנית הגדולה JTB Corp, שהודיעה על תוכניות לשתף פעולה בפרויקט כשהחברה תהיה מוכנה לטיול מסחרי. בתחילה, טיסה תעלה כ-180,000 דולר, אך איוואיה אמר כי הוא שואף להוריד את המחיר בסופו של דבר לכמה עשרות אלפי דולר.

שלא כמו רקטה או כדור פורח, כלי השיט של Iwaya Giken יורם על ידי הליום שניתן לעשות בו שימוש חוזר והטיסות יישארו בבטחה מעל השטח או המרחב האווירי של יפן. הטיסה הראשונה מתכוננת כבר במהלך השנה הנוכחית.

עוד ב-

החופשה המושלמת: לנפוש בחלל בכדור פורח, ומה המחיר?

לכתבה המלאה

הבלון, שיכול לשאת טייס ונוסע, ימריא מנמל בלונים בהוקאידו, עולה במשך שעתיים עד לגובה של 25 ק"מ וישהה שם שעה אחת לפני ירידה של שעה. תא הפלסטיק בצורת תוף בקוטר 1.5 מטר ויש לו מספר חלונות גדולים המספקים אפשרות לראות את הנוף המרהיב.